愛因斯坦在1917年剛提出宇宙學(xué)模型時(shí),就因?yàn)閺V義相對(duì)論的引力場(chǎng)方程無法給出靜態(tài)宇宙而人為地在方程中加入了一個(gè)宇宙常數(shù)項(xiàng),通常記作以．實(shí)際上,這一項(xiàng)相當(dāng)于一個(gè)斥力,用以抵消引力以獲得靜態(tài)宇宙．1929年,哈勃發(fā)現(xiàn)宇宙不是靜態(tài)而是正在膨脹,使愛因斯坦放棄了宇宙常數(shù)j．在發(fā)現(xiàn)了宇宙加速膨脹的今天,這個(gè)宇宙常數(shù)正好可以解釋加速膨脹,因而再一次被啟用．宇宙常數(shù)可以很自然地被看作真空能量,通常叫做暗能量．這是一種整個(gè)宇宙無處不在、均勻分布而密度十分微小的“物質(zhì)”,與通常物質(zhì)根本不同,它所對(duì)應(yīng)的壓強(qiáng)是負(fù)的,這是宇宙斥力的根源．暗能量密度雖然十分微小,整個(gè)宇宙的總和卻占了壓倒優(yōu)勢(shì)．現(xiàn)在已經(jīng)可以算出,宇宙中,通常的可見物質(zhì)只占4％,暗物質(zhì)占3％ ,而暗能量卻占73％!這里可以看到天體物理中有許多非常微妙的物理問題．天體物理學(xué)家G．E．Hale在1913年就出現(xiàn)在諾貝爾獎(jiǎng)候選人的名單上,以后又多次被推薦,卻也頻頻落選．其實(shí),諾貝爾獎(jiǎng)委員會(huì)一直在辯論一件事：諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)究竟應(yīng)該指大物理還是小物理?也就是說,天體物理、宇宙物理、大氣物理、物理化學(xué)等是否也包括在內(nèi)?到了1923年,Hale再度被推薦．這時(shí),由于錯(cuò)綜復(fù)雜的原因,比如基金開支、人員變動(dòng)等,在諾貝爾獎(jiǎng)委員會(huì)中,這個(gè)問題再度尖銳化 ．S．Arrhenius說了一個(gè)奇怪的理由：天體物理已經(jīng)有了迅速發(fā)展,幾乎包括了天文學(xué)全部,天體物理學(xué)幾乎等同于天文學(xué),而天文學(xué)并不包括在諾貝爾獎(jiǎng)的范圍內(nèi)．那年,正是這樣否定了Hale的得獎(jiǎng),也將天體物理排除出了諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)的獲獎(jiǎng)范圍．此后相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi),對(duì)H．ethe、A．Eddington、哈勃、M．Saha、H．N．Russell等著名天體物理學(xué)家的提名也一概被否定．大家知道,H．Bethe主要是一位著名的理論物理學(xué)家,但因?yàn)樗暮阈悄茉蠢碚搶儆谔祗w物理,對(duì)他20世紀(jì)40年代的頻頻提名也一概被否定．直到1967年,在許多著名物理學(xué)家的不斷壓力下,才以“對(duì)核反應(yīng)理論的研究,特別是對(duì)他的恒星能源的發(fā)現(xiàn)”的名義授予他諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)．而哈勃,雖也被許多物理學(xué)家頻頻提名,終因他的貢獻(xiàn)與“主流”物理相比更偏向于天體物理而未能獲獎(jiǎng)．可見,只有物理味道特別濃的天體物理成就才能獲得諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)