《荀子·天論》：“天行有常,不為堯存,不為桀亡.應(yīng)之以治則吉,應(yīng)之以亂則兇.強(qiáng)本而節(jié)用,則天不能貧；養(yǎng)備而動(dòng)時(shí),則天不能病；循道而不貳,則天不能禍.故水旱不能使之饑,寒暑不能使之疾,祆怪不能使之兇.本荒而用侈,則天不能使之富；養(yǎng)略而動(dòng)罕,則天不能使之全；倍道而妄行,則天不能使之吉.故水旱未至而饑,寒暑未薄而疾,祆怪未至而兇.受時(shí)與治世同,而殃禍與治世異,不可以怨天,其道然也.”從這里可以知道,循道就是：“應(yīng)之以治”、“強(qiáng)本而節(jié)用”、“養(yǎng)備而動(dòng)時(shí)”,如果不循道,卻“倍（背）道而妄行”,則“天不能使之吉”,“其道然也”,因?yàn)榈啦谎?不隨人而變,統(tǒng)治者如果違反了生民之道,必然遭到懲罰,求天求神保佑也沒有用.當(dāng)時(shí),“天下之無道也久矣,”所以,孔子提出,“人能弘道,非道弘人.”要求統(tǒng)治者順應(yīng)生民之道而行.