忽必烈統(tǒng)一中國(guó)后,確立“農(nóng)桑立國(guó)”方針,將漢族的生產(chǎn)方式作為基本國(guó)策,大大加速了以蒙古族為代表的北方各少數(shù)民族的封建化.從游牧經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)化到農(nóng)耕經(jīng)濟(jì).
設(shè)立了十路宣撫司,并命令各路宣撫司挑選通曉農(nóng)事的人當(dāng)勸農(nóng)官.發(fā)布了官吏升降的條例,明確規(guī)定"戶口增"、"田野辟"是考察地方官吏的主要標(biāo)準(zhǔn).
忽必烈不僅在中央和各地設(shè)立了專門負(fù)責(zé)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的機(jī)構(gòu),而且專門派出了督促農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的官員,責(zé)成各級(jí)官吏、各有關(guān)部門甚至包括提刑按察司都要過問農(nóng)業(yè),并把農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的好壞作為官吏升降的主要標(biāo)準(zhǔn).這是一種各級(jí)官吏督促農(nóng)業(yè),全國(guó)上下大辦農(nóng)業(yè)的政策,這種重農(nóng)政策對(duì)元初農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的恢復(fù)和發(fā)展起了一定促進(jìn)作用.正是在這種情況下,元朝出現(xiàn)了3本有名的農(nóng)書,即《農(nóng)桑輯要》、《農(nóng)書》和《農(nóng)桑衣食撮要》.《農(nóng)桑輯要》是由元朝司農(nóng)司組織農(nóng)業(yè)專家集體編寫的,它是繼北魏賈思勰《齊民要術(shù)》之后,又一部比較全面地介紹我國(guó)北方農(nóng)業(yè)生產(chǎn)技術(shù)的專書.其中有20多種作物是《齊民要術(shù)》沒有記載的,尤其是關(guān)于棉花的種植和加工技術(shù),記載得十分具體.它在我國(guó)農(nóng)業(yè)發(fā)展史上占有重要的地位.由封建政府出面組織編寫農(nóng)書,這在我國(guó)歷史上還是很少見的.