高原是指海拔超過l000米,面積較大,頂面起伏較小,周圍形成陡坡的高地.高原素有“大地的舞臺”之稱,它是在長期連續(xù)的大面積的地殼抬升運動中形成的.它以較大的高度區(qū)別于平原,又以較大的平緩地面和較小的起伏區(qū)別于山地.有的高原表面寬廣平坦,地勢起伏不大；有的高原則山巒起伏,地勢變化很大.高原海拔高,氣壓低,氧氣含量少,利用這一低壓缺氧環(huán)境,可提高人體的體力耐力素質(zhì),故其成為體育界耐力訓練的“寶地”.
另外高原地區(qū)接受太陽輻射多,日照時間長,太陽能資源非常豐富.高原區(qū)水的沸點低于100℃,如用普通飯鍋煮飯,則會夾生.按高原面的形態(tài)可將高原分幾種類型：一種是頂面較平坦的高原,如中國的內(nèi)蒙古高原；一種是地面起伏較大,頂面仍相當寬廣的高原,如中國青藏高原；一種是分割高原,如中國的云貴高原,流水切割較深,起伏大,頂面仍較寬廣.黃土高原是中國四大高原之一,高原大部分為厚層黃土覆蓋.陜西黃土高原地層出露完整,地貌形態(tài)多樣,是中國黃土自然地理最典型地區(qū).青藏高原是海拔最高的高原.