關(guān)于海豚救人的故事流傳很久,遠(yuǎn)在公元前的希臘神話(huà)傳說(shuō)中,就有海豚救起落水人阿里翁的故事.到了近代,有關(guān)海豚救人的事件就更多了.
　　1964年,一艘日 本漁船在日 本野島附近海域沉沒(méi),船上10名船員中有6人淹死,其余4人就是在海豚的幫助下,游回岸上得救的.
　　1966年,一艘保加利亞貨船上的一名船員,不小心掉到海中,正在危急之中,一群海豚圍了上來(lái),把遇難船員托出水面而被人救起.1981年1月,一艘客輪在爪哇海航行時(shí),突然發(fā)生火災(zāi).一對(duì)夫婦為了逃生,把3個(gè)孩子拋入海中.說(shuō)來(lái)也巧,一群海豚游過(guò)來(lái),把這3個(gè)孩子托起來(lái),直到被人救起.而這對(duì)夫婦卻被大火燒死.
　　不僅如此,還有海豚從鯊魚(yú)口中救人的報(bào)道.一對(duì)夫婦正在墨西哥海灣潛水,突然兩條足有4米長(zhǎng)的虎鯊向他們游來(lái).正在此時(shí),一頭海豚沖了過(guò)來(lái),與虎鯊展開(kāi)廝殺.結(jié)果這對(duì)夫婦得救了.在澳大利亞、東南亞、中美洲沿岸的海域都發(fā)生過(guò)這種情況.
　　人們不禁要問(wèn)：海豚真的會(huì)救人嗎?它為什么會(huì)救人?
　　科學(xué)家在做過(guò)大量實(shí)驗(yàn)后認(rèn)為,海豚和陸地上的哺乳動(dòng)物一樣,是用肺呼吸的.海豚在水中游水,要經(jīng)常浮出水面換氣,否則就會(huì)憋死.母豚在小海豚降生時(shí),常用吻部把自己的孩子輕輕托起,或者用嘴輕輕咬住幼豚的胸鰭,使其能露出水面,直到幼仔能自己呼吸為止.這完全是海豚的一種本能.所以當(dāng)人落入水中,海豚可能以為是自己的幼仔落水,便前去營(yíng)救就不奇怪了.當(dāng)落水者受到鯊魚(yú)威脅的時(shí)候,海豚自然也會(huì)以為是自己的幼仔受到攻擊,會(huì)奮力與鯊魚(yú)搏斗,營(yíng)救落水者.這是大多數(shù)學(xué)者的看法.但持反對(duì)意見(jiàn)者認(rèn)為,海豚是海洋中非常聰明的哺乳動(dòng)物,經(jīng)過(guò)馴化可以為人做不少事情,就和人們飼養(yǎng)的鳥(niǎo)、狗一樣,也是通人性的.怎么能說(shuō)它們的救人行為完全是出自無(wú)意識(shí)的本能呢?另外,對(duì)于海豚可以領(lǐng)航等傳聞,我們又該做何種解釋呢?
　　科學(xué)家們對(duì)海豚救人主要有下列三種解釋.
　　“照料天性”說(shuō)：海豚救人的美德,來(lái)源于海豚對(duì)其子女的“照料天性”.
　　“見(jiàn)義勇為”說(shuō)：過(guò)去幾個(gè)世紀(jì),海豚與人類(lèi)的許多相似之處一直為人津津樂(lè)道.海豚十分聰明伶俐,因?yàn)樗幸粋€(gè)發(fā)達(dá)的大腦,而且溝回很多,海豚是一種高智商的動(dòng)物,它的救人“壯舉”是一種自覺(jué)的行為.因?yàn)樵诖蠖鄶?shù)情況下,海豚都是將人推向岸邊,而沒(méi)有推向大海.研究海洋哺乳動(dòng)物14年的英格里德•維塞爾表示,世界上有許多關(guān)于海豚保護(hù)游泳者的報(bào)道.當(dāng)海豚可能感覺(jué)到人類(lèi)處于危險(xiǎn)中,就會(huì)馬上行動(dòng)起來(lái)保護(hù)他們.海豚有時(shí)甚至為了保護(hù)自己和幼仔不惜與鯊魚(yú)“搏斗”.
　　“玩性大發(fā)”說(shuō)：海豚天生好動(dòng),善于模仿,最喜愛(ài)的就是在水中嬉戲,因此,所有被碰上的東西都成了它們的玩具.海豚為什么會(huì)把人推向岸邊,而不是將人當(dāng)作玩具那樣一直在水中戲弄呢?這與海豚的習(xí)性有關(guān),海豚喜歡在深水和淺水中來(lái)回巡游.如果人在深水區(qū)落水,正好碰上一群向淺水區(qū)游擊的海豚時(shí)它們就會(huì)順?biāo)浦郯讶税胪瓢胪媾貛У綔\水區(qū),或把落水者推到岸邊.