從地球看上去,每晝夜,天空中的所有星星都圍繞著地球的自轉(zhuǎn)軸轉(zhuǎn)動(dòng).這根自轉(zhuǎn)軸在天空上有兩個(gè)投影點(diǎn),一個(gè)叫北天極,另一個(gè)叫南天極,天空中所有的星星都圍繞這兩個(gè)天極轉(zhuǎn)動(dòng).
北極星的位置剛剛好和北天極大致重合.因此從北半球看上去所有的星星都在圍繞它轉(zhuǎn)動(dòng).而南天極附近恰好沒有較明亮的恒星,因此不存在“南極星”.但是南天極還是存在的.因此在南半球可以看到滿天的星星都圍繞著一個(gè)看不見的點(diǎn)轉(zhuǎn)動(dòng).