亞洲自然地理的主要特征,表現(xiàn)為自然地理諸要素的多樣性和復(fù)雜性.
第一,圍繞亞洲大陸的海域復(fù)雜多樣.亞洲大陸東臨太平洋,南瀕印度洋,北為北冰洋,海疆發(fā)達(dá),多邊緣海.由于地理位置、構(gòu)造基礎(chǔ)、氣候條件和洋流動(dòng)態(tài)等不同,各邊緣海具有不同的特點(diǎn),它們對大陸的影響也各不相同.
北冰洋的邊緣海,每年大部分時(shí)間冰封.喀拉海的始冰期,北部為九月,南部十月、十一月；拉普帖夫海和東西伯利亞海的結(jié)冰期始于九月下旬或十月上旬；楚科奇海由于冬季受阿留申低壓的影響（氣旋中常有暖氣團(tuán)侵入）以及經(jīng)白令海峽注入此海的太平洋暖流的影響,冬季較為暖和,是個(gè)冰情較輕的邊緣海,冬季一般從九月末開始結(jié)冰,十月末到十一月初整個(gè)海域都封凍.夏季絕大部分岸冰和浮冰融化,喀拉海從五月末到六月初,拉普帖夫海和東西伯利亞海從六月末到七月初解凍,楚科奇海五、六月海冰開始融化.由此看來,亞洲北冰洋的冰期較長,喀拉海有七個(gè)月,拉普帖夫海和東西伯利亞海可達(dá)九個(gè)月,而楚科奇海也有八個(gè)月.夏季的通航期很短,在短暫的通航期內(nèi),冰塊也給航運(yùn)造成困難.當(dāng)冰塊漂向北邊時(shí),航道暢通,航行便利,如果冰塊南移,航道受阻,必須由大功率破冰船導(dǎo)航才能通過.
印度洋北部是全球最暖海域之一,它是夏季西南季風(fēng)必經(jīng)之地,南亞、東南亞雨季降水量的多寡與西南季風(fēng)的盛衰有密切的聯(lián)系.
太平洋沿岸,在構(gòu)造上正處于太平洋板塊與亞歐板塊分界線上.海底地形復(fù)雜崎嶇,亞洲大陸東側(cè)形成一系列弧形列島、海底山脈和深海溝帶,且多火山地震.太平洋海域是季風(fēng)氣候主宰因素之一,西太平洋洋流系統(tǒng)（如日本暖流,千島寒流等）,它們對附近島嶼和大陸的氣候都有明顯的影響.
第二,亞洲地理環(huán)境各組成要素的多樣性.亞洲地形十分復(fù)雜,在各大洲中不僅地勢最高,而且起伏很大,地形分異變化明顯,既有龐大高聳的高原和高山,也有廣闊而平坦的低地.亞洲氣候也十分復(fù)雜,不僅大陸性氣候強(qiáng)烈,季風(fēng)性氣候典型,而且氣候帶齊全,氣候類型多樣.亞洲不僅長河眾多,而且內(nèi)陸流域面積廣大,同時(shí)河流、湖泊的類型俱全.亞洲幾乎包括其它大洲所有土壤類型和植被類型,其動(dòng)物也屬于典型的大陸型.
由于亞洲面積廣大,構(gòu)造復(fù)雜并具有各種自然環(huán)境,所以亞洲有豐富多樣的礦產(chǎn)資源和熱量資源、水資源、生物資源及海洋資源.亞洲石油、鎂、鐵、錫等的儲(chǔ)量均居世界首位.
第三,亞洲地理環(huán)境結(jié)構(gòu)的復(fù)雜性.亞洲既有東西延伸、南北循序更替的比較明顯的緯向自然帶,如北亞的冰原帶→苔原帶→亞寒帶針葉林帶,東亞的溫帶闊葉林帶→亞熱帶森林帶,東南亞和南亞的熱帶稀樹草原→熱帶雨林帶等；也有受海陸分布、地形結(jié)構(gòu)、距海遠(yuǎn)近等非緯向地帶性因素的制約,而使緯向自然帶的排列發(fā)生不同的區(qū)域變異.如中亞溫帶荒漠帶即深居大陸中部,其外圍,尤其是向北和向東,由于水熱條件發(fā)生變化,使之具有從溫帶荒漠帶到溫帶草原帶以至溫帶闊葉林帶的半環(huán)狀結(jié)構(gòu).此外,亞洲還具有各種不同的垂直自然帶結(jié)構(gòu).