自從老虎做了獸中之王后,飽食終日,無(wú)所用心.有一天,無(wú)聊之余,突然想起了自己當(dāng)年的師傅——貓.老虎盡管仍為貓沒(méi)教會(huì)自己爬樹(shù)的本領(lǐng)而耿耿于懷,但為了顯示自己的大王氣度,決定設(shè)宴招待貓.于是,老虎派狐貍直接向貓發(fā)出了邀請(qǐng).
貓接受了邀請(qǐng),決定準(zhǔn)時(shí)赴宴.
這一天,貓如約來(lái)到了老虎大王的山洞.雙方寒暄之后,宴會(huì)便開(kāi)始了.老虎對(duì)貓說(shuō)：“今天的宴會(huì)我特地為你準(zhǔn)備了味道最美的食物——羊肉.”貓聽(tīng)后回答說(shuō)：“不,我要吃魚(yú),因?yàn)轸~(yú)的味道最好.”老虎則說(shuō)：“羊肉的‘膻’味最美.”貓則堅(jiān)持說(shuō)：“魚(yú)的‘腥’味最好.”看看相持不下,老虎便說(shuō)：“我是大王,我說(shuō)了算!”貓卻并不買(mǎi)賬,反唇相譏道：“我是師傅,應(yīng)該我說(shuō)了算!”這時(shí),在一旁的狐貍見(jiàn)狀搭了腔,說(shuō)道：“一個(gè)大王,一個(gè)師傅,二者都是權(quán)威,話說(shuō)得都有道理.你們爭(zhēng)下去也沒(méi)個(gè)結(jié)果,干脆待我去討教造字始祖,看他能不能為你們?cè)煲粋€(gè)新字,表示味道美好,既有羊又有魚(yú),既膻又腥,如何?”老虎和貓聽(tīng)罷,都表示贊成.
就這樣,狐貍來(lái)到造字始祖的家,心想這下一定會(huì)難倒始祖.沒(méi)想到,說(shuō)明來(lái)意后,始祖表示這很簡(jiǎn)單,當(dāng)即造一個(gè)字,折衷了二者對(duì)味道的偏好,使該字的字形中既有“羊”又有“魚(yú)”,發(fā)音中既有“膻”又有“腥”.之后,始祖又告訴狐貍說(shuō),老虎和貓?jiān)谶@個(gè)字的具體寫(xiě)法上,還會(huì)有爭(zhēng)吵.狐貍問(wèn)：“那如何是好?”于是,始祖如此這般地教導(dǎo)了狐貍一番.
狐貍回到山洞,告訴老虎與貓,始祖新造字的字形中既有“羊”又有“魚(yú)”,發(fā)音中既有“膻”又有“腥”,二者都表示同意.但在這個(gè)字的寫(xiě)法上,果然不出始祖所料,老虎與貓又發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí).因?yàn)槔匣?ài)吃“羊”,便堅(jiān)持要把這個(gè)新字寫(xiě)作“羊”字頭、“魚(yú)”字底；反之,貓則堅(jiān)持要寫(xiě)作“魚(yú)”字頭、“羊”字底.那么,到底這個(gè)字該怎么寫(xiě)呢?雙方又各不相讓.最后,狐貍根據(jù)始祖預(yù)先設(shè)置的方案從中打圓場(chǎng),說(shuō)：“這就不必非得要爭(zhēng)個(gè)高低不可了吧.‘魚(yú)’和‘羊’平起平坐,‘魚(yú)’在左、‘羊’在右.在讀音上,取‘腥’的前半部分‘xi-’在前、取‘膻’的后半部分‘-ɑn’在后.”貓聽(tīng)了很高興.老虎則問(wèn)：“這是為什么?”狐貍想了想,回答：“這是因?yàn)樨堊鰩煾翟谙?你做大王在后.”這樣“鮮”字就產(chǎn)生了!