1935年5月25日,一方面軍在安順場強(qiáng)渡大渡河后,要用僅有的幾只小船將幾萬紅軍渡過河去,最快也要一個月的時間.而國民黨的追兵緊追不舍,形勢十分嚴(yán)峻.5月26日上午,毛澤東、周恩來、朱德、王稼祥、林彪、聶榮臻、羅榮桓、羅瑞卿匯報后,當(dāng)即作出了奪取瀘定橋的決定.其部署是由劉伯承、聶榮臻率領(lǐng)紅一軍團(tuán)一師和陳賡、宋任窮領(lǐng)導(dǎo)的干部團(tuán)為右路軍,由中央縱隊及1、3、5、9軍團(tuán)為左路軍夾河而上攻取瀘定橋.左路軍由王開湘、楊成武率領(lǐng)的紅二師四團(tuán)為前鋒攻擊前進(jìn),5月28日,紅四團(tuán)接到紅一軍團(tuán)命令：“王開湘、楊成武：軍委來電,限左路軍于明天奪取瀘定橋,你們要用最高的行軍速度和堅決機(jī)動的手段,去完成這一光榮的任務(wù).你們要在此戰(zhàn)斗中突破過去奪道州和五團(tuán)奪鴨溪一天跑一百六十里的記錄”.接令后紅四團(tuán)后晝夜兼行240華里山路,于29日晨出其不意的出現(xiàn)在瀘定橋西岸并與敵軍交火.
當(dāng)時百余米的瀘定橋已被敵人拆去了約八十余米的橋板,并以機(jī)槍、炮兵各一連于東橋頭高地組成密集火力,嚴(yán)密地封鎖著瀘定橋橋面.中午,紅四團(tuán)在沙壩天主教堂內(nèi)召開全團(tuán)干部會議,進(jìn)行戰(zhàn)斗動員,組織了由連長廖大珠、指導(dǎo)員王海云率領(lǐng)的23名奪橋突擊隊.下午四點,23名勇士身掛中鋒槍,背插馬刀,腰纏十來顆手榴彈,冒著槍林彈雨,爬著光溜溜的鐵索鏈向東橋頭猛撲.三名戰(zhàn)士在王友才的率領(lǐng)下,緊跟在后,背著槍,一手抱木板,一手抓著鐵鏈,邊前進(jìn)邊鋪橋板.當(dāng)勇士們爬到橋中間時,敵人在東橋頭放起大火、妄圖以烈火阻擊紅軍奪橋.勇士們面對這突如其來的烈焰,高喊“同志們,這是勝利的最后關(guān)頭,鼓足勇氣,沖過去!莫怕火,沖呀!敵人垮了,沖呀!”廖大珠一躍而起踏上橋板,撲向東橋頭,勇士們緊跟著也沖了上來,抽出馬刀,與敵人展開白刃戰(zhàn).此時政委楊成武率領(lǐng)隊伍沖過東橋頭,打退了敵人的反撲,占領(lǐng)了瀘定城,迅速撲滅了橋頭大火.整個戰(zhàn)斗僅用了兩個小時,便奇絕驚險地飛奪了瀘定橋,粉碎了蔣介石南追北堵欲把借助大渡河天險紅軍變成第二個石達(dá)開的美夢.瀘定橋因此而成為中國共產(chǎn)黨長征時期的重要里程碑,為實現(xiàn)具有重大歷史意義的紅一、二、四方面軍會合,最后北上陜北結(jié)束長征奠定了堅實的基礎(chǔ),在中國革命史上寫下了不朽的篇章,有“十三根鐵鏈劈開了通往共和國之路”的壯美贊譽(yù),新中國十大開國元帥,其中就有七位元帥長征時經(jīng)過了滬定橋.當(dāng)時在激戰(zhàn)后的瀘定橋上,劉伯承元帥曾用腳重重地在橋板上連跺三腳,感慨萬千地說“瀘定橋,瀘定橋,我們?yōu)槟慊硕嗌倬?費(fèi)了多少心血,現(xiàn)在我們勝利了,我們勝利了”!朱德總司令在長征回憶中題詞“萬里長江猶憶瀘關(guān)險”的詩句,充分說明了紅軍長征飛奪瀘定橋的艱險與壯烈.