從前,有個(gè)孩子名字叫馬良.父親母親早就死了,靠他自己打柴、割草過日子.他從小喜歡學(xué)畫,可是,他連一支筆也沒有啊!
　　一天,他走過一個(gè)學(xué)館門口,看見學(xué)館里的教師,拿著一支筆,正在畫畫.他不自覺地走了進(jìn)去,對(duì)教師說：“我很想學(xué)畫,借給我一支筆可以嗎?”教師瞪了他一眼,“呸!”一口唾沫啐在他臉上,罵道：“窮娃子想拿筆,還想學(xué)畫?做夢(mèng)啦!”說完,就將他攆出大門來.馬良是個(gè)有志氣的孩子,他說：“偏不相信,怎么窮孩子連畫也不能學(xué)了!”
　　從此,他下決心學(xué)畫,每天用心苦練.他到山上打柴時(shí),就折一根樹枝,在沙地上學(xué)著描飛鳥.他到河邊割草時(shí),就用草根蘸蘸河水,在岸石上學(xué)著描游魚.晚上,回到家里,拿了一塊木炭,在窯洞的壁上,又把白天描過的東西,一件一件再畫一遍.沒有筆,他照樣學(xué)畫畫.
　　一年一年地過去,馬良學(xué)畫從沒有一天間斷過.他的窯洞四壁,畫上疊畫,麻麻花花全是畫了.當(dāng)然,進(jìn)步也很快,真是畫起的鳥就差不會(huì)叫了,畫起的魚就差不會(huì)游了.一回,他在村口畫了只小母雞,村口的上空就成天有老鷹打轉(zhuǎn).一回,他在山后畫了只黑毛狼,嚇得牛羊不敢在山后吃草.但是馬良還沒有一支筆啊!他想,自己能有一支筆該多么好呢!
　　有一個(gè)晚上,馬良躺在窯洞里,因?yàn)樗斓馗苫?、學(xué)畫,已經(jīng)很疲倦,一躺下來,就迷迷糊糊地睡著了.
　　不知道什么時(shí)候,窯洞里亮起了一陣五彩的光芒,來了個(gè)白胡子的老人,把一支筆送給他：“這是一支神筆,要好好用它!”馬良接過來一看,那筆金光燦燦的；拿在手上,沉甸甸的.他喜得蹦起來：“謝謝你,老爺爺,……”馬良的話沒有說完,白胡子老人已經(jīng)不見了.
　　馬良一驚,就醒過來,揉揉眼睛,原來是個(gè)夢(mèng)呢!可又不是夢(mèng)啊!那支筆不是很好地在自己的手里嗎!
　　他十分高興,就奔了出來,挨家挨戶去敲門,把伙伴都叫醒,告訴他們：“我有支筆啦!”這時(shí)才半夜哩!他用筆畫了一只鳥,鳥撲撲翅膀,飛到天上去,對(duì)他喊喊喳喳地唱起歌來.他用筆畫了一條魚,魚彎彎尾巴,游進(jìn)水里去,對(duì)他一搖一擺地跳起舞來.他樂極了,說：“這神筆,多好呀!”馬良有了這支神筆,天天替村里的窮人畫畫：誰家沒有犁耙,他就給他畫犁耙；誰家沒有耕牛,他就給他畫耕牛；誰家沒有水車,他就給他畫水車；誰家沒有石磨,他就給他畫石磨……
　　天下沒有不透風(fēng)的墻,消息很快地傳進(jìn)了鄰近村里一個(gè)大財(cái)主的耳朵.這財(cái)主,就派兩個(gè)家了來把他抓去,逼他畫畫.
　　馬良年紀(jì)雖小,卻生來是個(gè)硬性子.他看透有錢人的壞心腸,任憑財(cái)主怎樣哄他、嚇?biāo)?要他畫個(gè)金元寶,他就是不肯畫.財(cái)主就把他關(guān)在一間馬廄里,也不給他飯吃.
　　傍晚,雪紛紛揚(yáng)揚(yáng)地落著,地上已經(jīng)積起了厚厚一層.財(cái)主想,馬良這一下不是餓死,也準(zhǔn)凍死了.他走過馬廄門口,只見門縫里透出紅紅的亮光,還聞到一股香噴噴的味道.他覺得奇怪,湊近眼去,往門縫里一張,啊!馬良不但沒有死,而且還燒起了一個(gè)大火爐,一面烤著火,一面正吃著熱烘烘的餅子呢!財(cái)主知道,這火爐和餅子,一定是馬良用神筆畫的,就氣呼呼地去叫家丁來,要他們把馬良?xì)⑺?奪下那支神筆.十多個(gè)兇猛的家丁,沖進(jìn)了馬廄,卻不見馬良,只見東面墻壁上,靠著一架梯子.馬良趁著天黑,攀上這梯子,翻墻走了.財(cái)主急忙攀上梯子去追,沒爬上三步,就摔下來了.原來,這梯是馬良用神筆畫的.
　　馬良出了財(cái)主的家,他知道在村里是不能住了,他向自己的村莊揮了揮手,默默地說了一句：
　　“伙伴們,再見啦!”馬良用神筆畫了一匹大駿馬,跳上馬背,向大路上奔去.沒有走出多少路,只聽見后面一陣喧嘩,回頭一看,火把照得通明,財(cái)主騎著匹快馬,手執(zhí)一把明晃晃的鋼刀,帶著一二十個(gè)家丁,追上來了.
　　眼看就要追著了,馬良不慌不忙,用神筆畫了一張弓,一支箭.箭一上弦,“颼”的一聲,正射中財(cái)主的咽喉,財(cái)主翻身跌下馬去了.馬良拍拍大駿馬,大駿馬像飛一樣地向前馳去了.
　　馬良連日帶夜地在路上跑了幾天,到了一個(gè)市鎮(zhèn)里,看看離家鄉(xiāng)已經(jīng)很遠(yuǎn),就在這兒住下來.他畫了許多畫,拿到街坊去賣.因?yàn)樗聞e人知道,便不讓畫活起來,畫成的東西,不是少嘴便是斷腿的.
　　一天,他畫了一只沒有眼睛的白鶴.一不小心,在它臉上濺上一滴墨水,白鶴便眼睛一睜,扇扇翅膀飛上天去了.
　　這一來,整個(gè)市鎮(zhèn)都轟動(dòng)了.當(dāng)?shù)氐墓賳T,馬上把這件事奏給了皇帝.皇帝就下了一道圣旨,派人來召他到京都去.馬良不肯去,他們把他拉去了.
　　馬良聽見過許多皇帝欺侮窮人的事,心里恨透了,哪肯給皇帝畫畫呢!皇帝叫他畫一條龍,他卻畫了一只大壁虎；皇帝叫他畫一只鳳,他卻畫了一只大烏鴉.大壁虎和大烏鴉十分難看,在金鑾殿里亂爬亂叫,還打起架來,弄得宮殿里烏七八糟.皇帝大為發(fā)怒,就命衛(wèi)士們搶下他的神筆,把他打人了天牢.
　　皇帝拿到神筆,就自己來畫了.他先畫了一座金山.貪心不足的皇帝,畫了一座又一座,畫了一座又一座,重重疊疊地畫了許多.畫好一看,哪是金山!卻是一堆堆的大石頭；上面壓得太多,就塌下來,差一點(diǎn)把皇帝的腳也打傷.
　　皇帝還不死心.他心里想,畫金山不成,就換金磚.他畫了一塊嫌小,畫了一塊嫌小,最后畫了長長的一大條.畫好一看,哪是金磚!卻是一條長長的大蟒蛇,張開血盆似的大口,向他撲來.幸虧衛(wèi)士們救得快,不然,皇帝早被大蟒蛇吃掉了.
　　皇帝沒有辦法,只得把馬良放出來,又假惺惺地對(duì)他說了一些好話,說什么要給他許多許多金銀,還說什么要把公主嫁給他,招他做駙馬.
　　馬良一心想奪回神筆,他裝作答應(yīng)下來.皇帝見馬良答應(yīng)了,十分高興,就把神筆還給了馬良,要馬良給他畫畫.皇帝想,畫金山、金磚都不成,那末畫株搖錢樹吧!搖錢樹上,長的都是錢,輕輕一搖,就能掉下許多錢來,這有多好啊!他就叫馬良畫搖錢樹了.
　　馬良心里打定了主意,不說什么話,提起神筆一揮,一個(gè)無邊的大海,出現(xiàn)在眼前了.藍(lán)藍(lán)的海水,沒有一絲波紋,亮閃閃的像一面大玉鏡.皇帝看了很不高興,臉一板,罵道：“叫你畫搖錢樹,誰叫你畫海!”
　　馬良在大海中央畫了塊小島,島上畫了株又高又大的樹,說：“這不是搖錢樹嗎?”皇帝看見那株樹,發(fā)著耀眼的金色光芒,喉嚨里咽了幾口唾水,就嘻嘻地笑了起來,急巴巴地對(duì)馬良說：“趕快畫只船吧!我要到海中央去搖錢!”馬良畫了一只很大很大的木船,皇帝就帶了娘娘、太子、公主和許多大臣、將軍,都上船去了.
　　馬良又畫了幾筆風(fēng),海水掀起密密的波紋,大木船就開動(dòng)了.
　　皇帝心里癢滋滋的,嫌船走得太慢,在船頭上叫：“風(fēng)大些!風(fēng)大些!……”馬良就加了幾筆粗粗的風(fēng).海動(dòng)蕩起來了,白帆鼓得滿滿的,木船急速地向海中央駛?cè)?
　　馬良又加上幾筆大風(fēng).大海不安地吼叫起來,卷起滾滾的浪濤,大木船搖搖晃晃了.
　　皇帝心里害怕,向馬良搖手,大聲地喊道：“風(fēng)夠了!風(fēng)夠了!……”馬良裝作沒有聽見,不歇手地畫著風(fēng).海水發(fā)怒了,浪濤撲上船去了.船傾斜了,船上亂起來了.
　　皇帝被海水打得渾身濕漉漉的,抱著船的桅桿,不住地叫喊：“風(fēng)太大了!船要翻了!不要再畫了!……”馬良不去睬他,還是不住手地畫風(fēng).風(fēng)更大了,吹來了許多厚厚的烏云,又鳴,又閃電,還下起暴雨來.浪更猛了,海水像一堵堵倒坍的高墻,接連不斷地往船上壓去.船翻了,船碎了,皇帝他們都沉到海底去了.
　　皇帝死了以后,《神筆馬良》的故事就傳開了.但是,馬良后來到什么地方去了呢,大家都不清楚.有的說：他回到自己的家鄉(xiāng),和那些種地的伙伴在一起.有的說：他到處流浪,專門給許多窮苦的人們畫畫.