設(shè)有一質(zhì)量為M的物體,在某一過程中吸收（或放出）熱量ΔQ時,溫度升高（或降低）ΔT,則ΔQ/ΔT稱為物體在此過程中的熱容量（簡稱熱容）,用Cm表示,即Cm=ΔQ/ΔT.
用熱容除以質(zhì)量,即得比熱容C=Cm/M=ΔQ/M*ΔT.
一般情況下,熱容與比熱容均為溫度的函數(shù),但在溫度變化范圍不太大時,可近似地看為常量.于是有：
Q=Cm*(T2-T1)=C*M*(T2-T1).
如令溫度改變量ΔT=T2-T1,則有Q=C*M*ΔT.這是中學(xué)中用比熱容來計算熱量的基本公式.
比熱表：常見物質(zhì)的比熱容
水 4.2*10∧3J/(kg·℃)
乙醇 2.1*10∧3J/(kg·℃)