核反應(yīng)是指入射粒子與原子核碰撞導(dǎo)致原子核狀態(tài)發(fā)生變化或形成新核的過程.核反應(yīng)按其本質(zhì)來說是質(zhì)的變化,但它和一般化學反應(yīng)有所不同.化學反應(yīng)只是原子或離子的重新排列組合,而原子核不變.因此,在化學反應(yīng)里,一種原子不能變成另一種原子.核反應(yīng)乃是原子核間質(zhì)點的轉(zhuǎn)移,致使一種原子轉(zhuǎn)化為它種原子,原子發(fā)生了質(zhì)變.核反應(yīng)的能量效應(yīng)要比化學反應(yīng)的大得多.核反應(yīng)能常以兆電子伏計量,而化學反應(yīng)能一般只有幾個電子伏.
顯然對于氫氣和氧氣化合的反應(yīng)沒有任何新原子核產(chǎn)生,不是核反應(yīng).至于光和熱,上面也提到了,化學反映也會放出熱量,這種熱量是由于焓變產(chǎn)生的,而不是質(zhì)量虧損產(chǎn)生的,歸根究底也就是物質(zhì)的狀態(tài)變化產(chǎn)生的,產(chǎn)生光和點火一樣,空氣中的原子吸收能量躍遷,再返回基態(tài)時放出的光子,該原子沒有任何變化,只不過能量從熱量的形式轉(zhuǎn)變成了光（電磁波）的形式.
真正的核反應(yīng),如太陽中的核聚變（氣態(tài)）4H—→He+2e+能量（光子） 產(chǎn)生了新的原子新的粒子,由于質(zhì)量虧損釋放巨大能量.
關(guān)鍵的區(qū)別在于核反應(yīng)的研究對象是各種同位素原子；而化學反應(yīng)研究的是分子之間的反應(yīng),沒有改變原子.分清這個就不會把化學反應(yīng)和核反應(yīng)混在一起了.
熱力學中或者熱化學中,焓是系統(tǒng)的狀態(tài)參數(shù)H=U+pV,UpV為系統(tǒng)的內(nèi)能、壓強、體積,焓變也就是反應(yīng)前后焓的變化,數(shù)值上等于等壓等溫反應(yīng)物生成生成物的熱效應(yīng),表達的是化學反應(yīng)的熱效應(yīng)（吸放熱的具體值）.
化學反應(yīng)的發(fā)生都有前提,就是分子要有足夠的活化能,所有反應(yīng)都必須吸收能量才能進行,進行過程中會釋放能量,兩者能量之差便決定了反應(yīng)是吸熱的還是放熱的,這個熱量由焓變來計算