世界上共有194個(gè)主權(quán)國家.共有200多個(gè)國家和地區(qū) 世界七大洲中,除南極洲外,都有國家分布,目前共有200多個(gè)政區(qū)單位,其中獨(dú)立國家169個(gè),其余為尚未獨(dú)立的地區(qū).各大洲的國家分布是不均衡的,非洲的國家最多,達(dá)51個(gè),其次是亞洲（39個(gè)）,以下依次為歐洲（33個(gè)）、拉丁美洲（33個(gè)）、大洋洲（11個(gè)）和北美洲（2個(gè)）.200多個(gè)國家和地區(qū)中,面積在100萬平方公里以上的有29個(gè),人口超過5,000萬的共有16個(gè)國家.‘ 語言 專家們的估計(jì)是4000—8000.德國出版的《語言學(xué)及語言交際工具問題手冊(cè)》提供了比較具體的數(shù)字：5561種.但這只是現(xiàn)有的語言,在這之外,已經(jīng)有很多種語言文字在世界上消失了.比如著名的哥特人和瑪雅人的語言文字,以及赫梯語、盧維亞語、達(dá)爾馬提亞語、蘇默語等等.以中國的語言文字為例,各民族的57種文字中,17種已經(jīng)消亡,它們是突厥文、回紇文、察合臺(tái)文、于闐文、焉耆－龜茲文、粟特文、巴思巴文、契丹大字、契丹小字、西夏文、女真文、東巴圖畫文字、沙巴圖畫文字、東巴象形文字、哥巴文、水書、吐火羅文.中國各民族的80種語言中,至少12種已經(jīng)消亡,它們是和闐語、粟特語、吐火羅語、哥巴語、西夏語、東巴語、契丹語、女真語、于闐語、巴思巴語、察合臺(tái)語、鄂爾渾－葉尼塞語.消亡的難以復(fù)生,現(xiàn)存的卻又如何?據(jù)《中國大百科全書》,中國各民族現(xiàn)有語言60多種,文字40種,大多數(shù)處在消亡的前夜.很簡單,使用這些語言的人越來越少,門巴語只有6000人,京語5000人,保安語5000人,鄂倫春語4000人,赫哲語1000人.這些數(shù)據(jù)是80年代公布的,而今,還有多少人在講這些語言?在故宮,高懸的金匾上都寫著滿文,但除了少數(shù)專家,已經(jīng)沒人認(rèn)識(shí)它們.這個(gè)盛極一時(shí)的皇族,已經(jīng)全部使用漢語.《中國大百科全書》載,只有“愛琿和富裕兩縣還有少數(shù)農(nóng)村的滿族老人會(huì)說滿語”,但該書是1980年編的,15年過去了,這些老人可還健在?在5561種語言中,很多語言都面臨消亡的危機(jī).比如北歐的幾個(gè)小國,雖然都有自己的母語,但英語已經(jīng)像中國的普通話一樣普及,長此以往,隨著國際交往的頻繁,英語會(huì)越用越多,母語卻越用越少,幾代人之后,難免滿語一樣的命運(yùn).每一種語言,不僅有著自身的美妙,還是本民族歷史文化的記錄,一旦消失,全告湮滅.瑪雅文字使用了1500年,16世紀(jì)“由于西班牙入侵而毀滅遺忘”,于是,瑪雅石柱的銘文成了讀不懂的天書.中國的西夏文,13世紀(jì)還在使用,而今成為“死文字”,各種古籍碑文無法破譯.這既是語言文字的不幸,也是人類文化的遺憾.