一是、小說中或有故事,或無故事,但必有中心人物；散文中或有故事,或無故事,卻不必一定有中心人物.
二、小說適宜客觀的描寫,即使是第一人稱的小說,那寫法也還是比較客觀的；散文則適宜于作主觀的抒寫,即使是寫客觀的事物,也每每帶有主觀的看法.
三是、小說以人物行動為主,其人物的思想、情感、性格等,都是在行動中表現(xiàn)出來的,即使偶然描寫一些自然景物,也還是為了人物的行動；散文則不必以人物行動為主,只寫一個情節(jié),一段心情,一片風(fēng)景,也可以成為一篇很好的散文.
四是、小說須作具體描寫,即使是議論,是感想,或是一種觀念的陳述,也必須納入具體的描寫之中；散文則可以作抽象的言論,如說明一種思想,一種感情,一種論斷.
五是、散文是以人以景以物抒發(fā)作者感情,托物言志,借景抒情.散文描寫時注重一個“情”字；小說則以情節(jié)烘托人物,以環(huán)境襯托人物,以故事刻劃人物,小說描寫時注重“刻劃”二字,散文寫作是作者感情的發(fā)瀉,文隨情動.
六是、小說創(chuàng)作時,雖然也是作者感情寄托,但作者的感情卻被小說中的人物控制,當(dāng)一個成功的小說人物的個性形成后,小說的故事就不以作者的意志發(fā)展了.這時候的小說創(chuàng)作則是文隨小說中的人物而動了.此時,不是作者想把這個“人物”如何就能如愿以常了,文中人物的命運則是隨由他牽動的故事的發(fā)展而發(fā)展了.
散文中的“物”,“景”,“人”是平等的,沒有主次之分,可以相互“烘托”“襯托”.但小說中的“物”和“景”則是為小說中的“人”服務(wù)的,是刻劃小說人物的導(dǎo)具,三者之間有主次之分.
七是、散文創(chuàng)作主要以作者的意志為轉(zhuǎn)移,作者說這山美,這山就美,作者說這水美,這水就美,作者說這人美,這人就美.但,小說創(chuàng)作時作者的意志則要受小說人物生活的時代,環(huán)境和他的個性所支配.作者本意是想寫一個壞人,當(dāng)作者在描寫這個壞人和這個壞人所處的時代和環(huán)境時,這個壞人會無意中成為一個好人,托爾斯泰的安娜卡列妮娜和吳承恩的豬八戒就是例子.這也是很多作者在創(chuàng)作時,人物形象和他的命運在行文中和作者構(gòu)思時的安排發(fā)生了大的改變的原故.