簡(jiǎn)而言之,輪作是指在同一塊田地上,有順序地在季節(jié)間或年間輪換種植不同的作物或復(fù)種組合的一種種植方式.\x0d　　農(nóng)業(yè)的本質(zhì),是永續(xù)地利用土地,進(jìn)行作物生產(chǎn).永續(xù)性農(nóng)業(yè)的根本是增進(jìn)和維持地力,增進(jìn)地力的根本途徑是增加腐殖質(zhì)和改良土壤.就是說(shuō)農(nóng)業(yè)是通過(guò)作物栽培在空間和時(shí)間上永續(xù)的利用土地而進(jìn)行作物生產(chǎn).時(shí)間上利用耕地并與地力相關(guān)聯(lián)的問(wèn)題是作物種植順序(方式).在作物順序上每年都在同一塊農(nóng)田上栽培同一種作物的方式稱為連作,與此相反,以不同種類的作物按一定順序循環(huán)栽培的方式,稱為廣義的輪作.\x0d　　輪作是用地養(yǎng)地相結(jié)合的一種生物學(xué)措施.中國(guó)早在西漢時(shí)就實(shí)行休閑輪作.北魏《齊民要術(shù)》中有谷田必須歲易、麻欲得良田,不用故墟、凡谷田,綠豆、小豆底為上,麻、黍、故麻次之,蕪菁、大豆為下等記載,已指出了作物輪作的必要性,并記述了當(dāng)時(shí)的輪作順序.長(zhǎng)期以來(lái)中國(guó)旱地多采用以禾谷類為主或禾谷類作物、經(jīng)濟(jì)作物與豆類作物的輪換,或與綠肥作物的輪換,有的水稻田實(shí)行與旱作物輪換種植的水旱輪作.可見(jiàn),輪作作為一項(xiàng)耕作措施,在中國(guó)由來(lái)已久.\x0d　　輪作的主要作用有：一是防治病、蟲(chóng)、草害.作物的許多病害都通過(guò)土壤侵染.如將感病的寄主作物與非寄主作物實(shí)行輪作,便可消滅或減少這種病菌在土壤中的數(shù)量,減輕病害.二是有利于均衡地利用土壤養(yǎng)分.各種作物從土壤中吸收各種養(yǎng)分的數(shù)量和比例各不相同.如禾谷類作物對(duì)氮和硅的吸收量較多,而對(duì)鈣的吸收量較少；豆科作物吸收大量的鈣,而吸收硅的數(shù)量極少.\x0d　　因此,兩類作物輪換種植,可保證土壤養(yǎng)分的均衡利用,避免其片面消耗.三是改善土壤理化性狀,調(diào)節(jié)土壤肥力.輪種根系伸長(zhǎng)深度不同的作物,深根作物可以利用由淺根作物溶脫而向下層移動(dòng)的養(yǎng)分,并把深層土壤的養(yǎng)分吸收轉(zhuǎn)移上來(lái),殘留在根系密集的耕作層.同時(shí)輪作可借根瘤菌的固氮作用,補(bǔ)充土壤氮素;水旱輪作還可改變土壤的生態(tài)環(huán)境,增加水田土壤的非毛管孔隙,提高氧化還原電位,有利土壤通氣和有機(jī)質(zhì)分解,消除土壤中的有毒物質(zhì),防止土壤次生潛育化過(guò)程,并可促進(jìn)土壤有益微生物的繁殖.