中國的一種歷法,是陰陽歷的一種,一般就叫陰歷.平年十二個月,大月三十天,小月二十九天,全年354天或355天（一年中哪一月大,哪一月小,年年不同）.由于平均每年的天數(shù)比太陽年約差十一天,所以在十九年里設(shè)置七個閏月,有閏月的年份全年383天或384天.又根據(jù)太陽的位置,把一個太陽年分成二十四個節(jié)氣,便于農(nóng)事.紀(jì)年用天干地支搭配,六十年周而復(fù)始.這種歷法相傳創(chuàng)始于夏代,所以又稱為夏歷.也叫舊歷.2.農(nóng)業(yè)上使用的歷書.即夏歷.（“農(nóng)歷”一稱流行的原因：由于文化大革命時期極左思潮泛濫,“橫掃四舊”,認(rèn)為“夏歷”是夏王朝的印記,必須改名；因傳統(tǒng)歷法在農(nóng)村使用較普遍,故通過報紙改名“農(nóng)歷”：1968年元旦,全國報紙報頭一夜間將“夏歷”名稱改成了“農(nóng)歷”.按：所謂“農(nóng)歷”,是指它有指導(dǎo)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的意義,但事實(shí)上農(nóng)歷月日與季節(jié)變化相差明顯,指導(dǎo)農(nóng)時的效果并不好,我國古代真正指導(dǎo)農(nóng)時的是“二十四氣”,它實(shí)際是一種特殊的“陽歷”.農(nóng)歷的歷月長度是以朔望月為準(zhǔn)的,大月30天,小月29天,大月和小月相互彌補(bǔ),使歷月的平均長度接近朔望月.農(nóng)歷固定地把朔的時刻所在日子作為月的第一天——初一日.所謂“朔”,從天文學(xué)上講,它有一個確定的時刻,也就是月亮黃經(jīng)和太陽黃經(jīng)相同的那一瞬間.（太陽和月亮黃經(jīng)的計算十分繁瑣和復(fù)雜,這里就不予介紹了） 至于定農(nóng)歷日歷中月份名稱的根據(jù),則是由“中氣”來決定的.即以含“雨水”的月份為一月；以含“春分”的月份為二月；以含“谷雨”的月份為三月；以含“小滿”的月份為四月；以含“夏至”的月份為五月；以含“大暑”的月份為六月；以含“處暑”的月份為七月；以含“秋分”的月份為八月；以含“霜降”的月份為九月；以含“小雪”的月份為十月；以含“冬至”的月份為十一月；以含“大寒”的月份為十二月.（沒有包含中氣的月份作為上月的閏月） 農(nóng)歷的歷年長度是以回歸年為準(zhǔn)的,但一個回歸年比12個朔望月的日數(shù)多,而比13個朔望月短,古代天文學(xué)家在編制農(nóng)歷時,為使一個月中任何一天都含有月相的意義,即初一是無月的夜晚,十五左右都是圓月,就以朔望月為主,同時兼顧季節(jié)時令,采用十九年七閏的方法：在農(nóng)歷十九年中,有十二個平年,每一平年十二個月；有七個閏年,每一閏年十三個月.為什么采取“十九年七閏”的方法呢?一個朔望月平均是29.5306日,一個回歸年有12.368個朔望月,0.368小數(shù)部分的漸進(jìn)分?jǐn)?shù)是1/2 、1/3 、3/8 、4/11 、7/19 、46/125,即每二年加一個閏月,或每三年加一個閏月,或每八年加三個閏月……經(jīng)過推算,十九年加七個閏月比較合適.因?yàn)槭艂€回歸年＝6939.6018日,而十九個農(nóng)歷年（加七個閏月后）共有235個朔望月,等于6939.6910日,這樣二者就差不多了.另外,“十九年七閏”只是一個近似說法.事實(shí)上,春秋時代天文學(xué)家曾經(jīng)首創(chuàng)十九年七閏的方法；祖沖之大明歷采用20組19年7閏插入1組11年4閏,計391年144閏,使農(nóng)歷的平均歷年更接近回歸年；此外還有334年123閏、1021年376閏的提法,和回歸年的差額更小.但自清代以來,我國即完全采用天象確定歷月、歷年,從而使農(nóng)歷的平均歷年與回歸年完全一致.七個閏月安插到十九年當(dāng)中,其安插方法可是有講究的.農(nóng)歷閏月的安插,自古以來完全是人為的規(guī)定,歷代對閏月的安插也不盡相同.秦代以前,曾把閏月放在一年的末尾,叫做“十三月”.漢初把閏月放在九月之后,叫做“后九月”.到了漢武帝太初元年,又把閏月分插在一年中的各月.以后又規(guī)定“不包含中氣的月份作為前一個月的閏月”,直到現(xiàn)在仍沿用這個規(guī)定.為什么有的月份會沒有中氣呢?節(jié)氣與節(jié)氣或中氣與中氣相隔時間平均是30.4368日（即一回歸年365.2422日平分12等分）,而一個朔望月平均是29.5306日,所以節(jié)氣或中氣在農(nóng)歷的月份中的日期逐月推移遲,到一定時候,中氣不在月中,而移到月末,下一個中氣移到另一個月的月初,這樣中間這個月就沒有中氣,而只剩一個節(jié)氣了.上面講過,古人在編制農(nóng)歷時,以十二個中氣作為十二個月的標(biāo)志,即雨水是正月的標(biāo)志,春分是二月的標(biāo)志,谷雨是三月的標(biāo)志……把沒有中氣的月份作為閏月就使得歷月名稱與中氣一一對應(yīng)起來,從而保持了原有中氣的標(biāo)志.從十九年七閏來說,在十九個回歸年中有228個節(jié)氣和228個中氣,而農(nóng)歷十九年有235個朔望月,顯然有七個月沒有節(jié)氣和七個月沒有中氣,這樣把沒有中氣的月份定為閏月,也就很自然了.農(nóng)歷月的大小很不規(guī)則,有時連續(xù)兩個、三個、四個大月或連續(xù)兩個三個小月,歷年的長短也不一樣,而且差距很大.節(jié)氣和中氣,在農(nóng)歷里的分布日期很不穩(wěn)定,而且日期變動的范圍很大.這樣看來,農(nóng)歷似乎顯得十分復(fù)雜.其實(shí).農(nóng)歷還是有一定循環(huán)規(guī)律的：由于十九個回歸年的日數(shù)與十九個農(nóng)歷年的日數(shù)差不多相等,就使農(nóng)歷每隔十九年差不多是相同的.每隔十九年,農(nóng)歷相同月份的每月初一日的陽歷日一般相同或者相差一、二天.每隔十九年,節(jié)氣和中氣日期大體上是重復(fù)的,個別的相差一、兩天.相隔十九年閏月的月份重復(fù)或者相差一個月