核糖體
核糖體是由核糖體的核糖核酸(符號為rRNA)和蛋白質(zhì)構(gòu)成的橢圓形的粒狀小體,其中rRNA和蛋白質(zhì)的比例為1:1.蛋白質(zhì)分子基本上排列于核糖體的表面上,rRNA分子被包圍于中央.細胞內(nèi)有的核糖體附著于內(nèi)質(zhì)網(wǎng)的外面,稱為固著核糖體,即形成上面所談到的粗面型內(nèi)質(zhì)網(wǎng)；有的不附著于內(nèi)質(zhì)網(wǎng)上,稱為游離核糖體,常見于未分化的細胞中.附著于內(nèi)質(zhì)網(wǎng)上的核糖體,附著的情況也不相同.在某些細胞中,核糖體均勻地附著于細胞質(zhì)中某一部分的內(nèi)質(zhì)網(wǎng)上有的卻集中地附著于細胞質(zhì)中某一部分的內(nèi)質(zhì)網(wǎng)上.
核糖體是細胞內(nèi)合成蛋白質(zhì)的場所.現(xiàn)在已知,附著于內(nèi)質(zhì)網(wǎng)上的核糖體所合成的蛋白質(zhì),與游離于細胞基質(zhì)中的核糖體所合成的蛋白質(zhì)有所不同.附著于內(nèi)質(zhì)網(wǎng)上的核糖體,主要是合成某些專供輸送到細胞外面的分泌物質(zhì),如抗體、酶原或蛋白質(zhì)類的激素等游離核糖體所合成的蛋白質(zhì),多半是分布在細胞基質(zhì)中或供細胞本身生長所需要的蛋白質(zhì)分子(包括酶分子).此外還合成某些特殊蛋白質(zhì),如紅細胞中的血紅蛋白等.因此,在分裂活動旺盛的細胞中,游離核糖體的數(shù)目就比較多,而且分布比較均勻.這一點已被用來作為辨認腫瘤細胞的標志之一.
不管是附著的核糖體或是游離的核糖體,在進行蛋白質(zhì)合成的過程中,常常是幾個核糖體聚集在一起進行活動,這是由于信息核糖核酸(mRNA)把它們連串在一起.這樣的一個功能單位的聚合體稱為多聚核糖體.