鳳仙花,又名小桃紅、急性子,屬鳳仙花科一年生草本花卉.株高30厘米至80厘米,莖肉質(zhì)光滑,葉單生,披針形,具鋸齒.花大,花的形狀像一只頭足尾翅都向上翹的生機(jī)盎然的鳳凰,鳳仙花之名由此而得.但在美國,鳳仙花有個(gè)十分風(fēng)趣的英文名字,叫“Touchmenot”.意思是“不要碰我!”的確,成熟的鳳仙花果實(shí)像個(gè)微型的炸彈,如果輕輕一碰,果實(shí)馬上“炸”開,把種子彈出.鳳仙花是一種栽培很廣的草花,花色繁多,有紫、紅、粉紅、玫瑰紅、白等,有一朵花開幾種顏色的復(fù)色花,花瓣有單瓣和重瓣,花期長久,從6月一直開到深秋,它的花朵雖不富麗華貴,卻也風(fēng)姿清麗,落落大方.
鳳仙花原產(chǎn)中國及印度,性健壯,適應(yīng)力強(qiáng),各種土壤均可種植,一般在春季用種子播種,育苗移栽,定植后株高10厘米至20厘米時(shí),摘心可以促使枝多花盛,生長期中適施液肥1次至2次.
我國民間,自古以來就使用鳳仙花花瓣染指甲,故有“指甲花”之稱.如唐朝歌妓李玉英善彈琵琶,她喜歡用鳳仙花瓣把長長的指甲染得紅艷艷.彈奏時(shí),她懷抱琵琶半遮面,用鮮紅色的長指甲輕輕撥弦,琵琶發(fā)出如山澗流水般的優(yōu)美音律,多少王孫公子嘆為觀止.稱她的彈奏為“落花流水”.
至于鳳仙花的果實(shí)成熟時(shí),稍有震顫,果瓣則自裂急向內(nèi)卷如拳,將種子向四處彈射落下.倘苦觸及蛇身則潰爛.毒蛇見之害怕,故墻隙屋隅種植鳳仙花,可避蛇患.
果實(shí)紡錘形,成熟時(shí),只要輕輕地一碰,果瓣急向內(nèi)轉(zhuǎn),仿佛彈弓似的,把種子向四面彈得很遠(yuǎn).種子多數(shù),圓滾滾的,黑褐顏色.