四書——應(yīng)該說,凡是對(duì)中國傳統(tǒng)文化稍有了解的人,都知道《四書》.它是《大學(xué)》、《中庸》、《論語》、《孟子》這四部著作的總稱.據(jù)稱它們分別出于早期儒家的四位代表性人物曾參、子思、孔子、孟子,所以稱為《四子書》（也稱《四子》）,簡稱為《四書》.南宋光宗紹熙元年（1190年）,當(dāng)時(shí)南宋著名理學(xué)家朱熹在福建漳州將《禮記》中《大學(xué)》、《中庸》兩篇拿出來單獨(dú)成書,和《論語》、《孟子》合為四書,并匯集起作為一套經(jīng)書刊刻問世.這位儒家大學(xué)者認(rèn)為“先讀《大學(xué)》,以定其規(guī)模；次讀《論語》,以定其根本；次讀《孟子》,以觀其發(fā)越；次讀《中庸》,以求古人之微妙處”并曾說“《四子》,《六經(jīng)》之階梯”（《朱子語類》）朱熹著《四書章句集注》,具有劃時(shí)代意義.漢唐是《五經(jīng)》時(shí)代,宋后是《四書》時(shí)代.
《四書》是公認(rèn)的儒學(xué)經(jīng)典,它原來并不是一本書,而是由《論語》《孟子》這兩部書和《大學(xué)》《中庸》兩篇文章合輯在一起的統(tǒng)稱,由南宋大儒朱熹匯輯刊刻,從此廣為流傳,名聲鵲起.
作為儒家學(xué)派的經(jīng)書,《四書》不僅保存了儒家先哲的思想和智慧,也體現(xiàn)出早期儒學(xué)形成的嬗遞軌跡.它蘊(yùn)含了儒家思想的核心內(nèi)容,也是儒學(xué)認(rèn)識(shí)論和方法的集中體現(xiàn).因此,在中國思想史上產(chǎn)生過深遠(yuǎn)的影響.這其中有許多優(yōu)秀的思想精髓,是華夏無數(shù)先賢實(shí)踐的思考的結(jié)晶,至今讀來,仍不失其深刻的教育意義和啟迪價(jià)值,堪稱是源遠(yuǎn)流長的民族文化精華.
毋庸諱言,《四書》中也夾雜著一些先人的思想的局限,這些局限已成為我們今天建設(shè)社會(huì)主義政治文明和精神文明的包袱,這無疑是需要加以揚(yáng)棄的.因此,我們應(yīng)當(dāng)抱著去莠存良、古為今用的科學(xué)態(tài)度去學(xué)習(xí)、認(rèn)識(shí)和掌握《四書》的思想意蘊(yùn)及其文化精神,在揚(yáng)棄中創(chuàng)造新的文化.