在北極圈內(nèi),有取之不盡的冰,又有用之不竭的水.每當(dāng)冬天到來之前,愛斯基摩人都要建造冰屋.
他們就地取材,先把冰加工成一塊快規(guī)則的長方體,這就是“磚”；用水作為“泥”.材料準(zhǔn)備好以后,他們在選擇好的地方,潑上一些水,壘上一些冰快,再潑一些水,再壘一些冰快；前邊不斷地壘著,后邊不斷地凍結(jié)著,壘完的房屋就成為一個凍結(jié)成整體的冰屋.這種房屋很結(jié)實,被譽(yù)為愛斯基摩人的令人羨慕的藝術(shù)杰作.
首先,由于冰屋結(jié)實不透風(fēng),能夠把寒風(fēng)拒之屋外,所以住在冰屋里的人,可以免受寒風(fēng)的襲擊.
其次,冰是熱的不良導(dǎo)體,能很好地隔熱,屋里的熱量幾乎不能通過冰墻傳導(dǎo)到屋外.
再次,凍結(jié)成一體的冰屋,沒有窗子,門口掛著獸皮門簾,這樣可以大大減少屋內(nèi)外空氣的對流.
正因為如此,冰屋內(nèi)的溫度可以保持在零下幾度到十幾度,這相對于零下50多度的屋外,要暖和多了.愛斯基摩人穿上皮衣,在這樣的冰屋里完全可以安全過冬了.當(dāng)然,冰屋里的溫度比起我們冬天的室內(nèi)溫度要低得多,而且冰屋里也不允許生火取暖,因為冰在0℃以上就會融解成水.