科學家的故事
每個科學家都有他失敗的一面,現(xiàn)在,我就來看一看科學家的故事.
故事一:
波義耳——懷疑派化學家
波義耳1627年1月25日出生于愛爾蘭的一個貴族家庭.父親是個伯爵,家庭富有.在十四個兄弟中他最小.童年時波義耳并不特別聰明,說話還有點口吃,不大喜歡熱鬧的游戲,但卻十分好學,喜歡靜靜地讀書思考.他從小受到良好的教育,1639至1644年,曾游學歐洲.在這期間,他閱讀了許多自然科學書籍,包括天文學家和物理學家伽利略的名著《關(guān)于兩大世界體系的對話》.這本書給他留下深刻的印象.他后來的名著《懷疑派化學家》就是模仿這本書寫的.
由于戰(zhàn)亂、父親去世、家道衰落,1644年他回國隨姐姐居住在倫敦.在那里開始學醫(yī)學和農(nóng)業(yè).學習中接觸了很多化學知識和化學實驗,很快成為一位訓練有素的化學實驗家,同時也成為一位有創(chuàng)造能力的理論家.在這期間,他同許多學者一起組織一個科學學會,進行每周一次的討論會,主要討論自然科學的最新發(fā)展和在實驗室中遇到的問題.波義耳稱這個組織為“無形大學”.這個學會就是著名的以促進自然科學發(fā)展為宗旨的“皇家學會”的前身.波義耳是該學會的重要成員.由于學會的分會設(shè)在牛津,波義耳于1654年遷居牛津,在牛津,他建立了設(shè)備齊全的實驗室,并聘用了一些很有才華的學者作為助手,領(lǐng)導他們進行各種科學研究.他的許多科研成果是在這里取得的.那本劃時代的名著《懷疑派化學家》是在這里完成的.這本書以對話的體裁,寫四位哲學家在一起爭論問題,他們分別為懷疑派化學家、逍遙派化學家、醫(yī)藥化學家和哲學家.逍遙派化學家代表亞里土多德的“四元素說”觀點,醫(yī)藥化學家代表“三元素說”觀點,哲學家在爭論中保持中立.在這里,懷疑派化學家毫不畏懼地向歷史上權(quán)威的各種傳統(tǒng)學說提出挑戰(zhàn),以明快和有力的論述批駁了許多舊觀念,提出新見解.該書曾廣泛流傳于歐洲大陸.
波義耳十分重視實驗研究.他認為只有實驗和觀察才是科學思維的基礎(chǔ).他總是通過嚴密的和科學的實驗來闡明自己的觀點.在物理學方面,他對光的顏色、真空和空氣的彈性等進行研究,總結(jié)了波義耳氣體定律；在化學方面,他對酸、堿和指示劑的研究,對定性檢驗鹽類的方法的探討,都頗有成效.他是第一位把各種天然植物的汁液用作指示劑的化學家.石蕊試液、石蕊試紙都是他發(fā)明的.他還是第一個為酸、堿下了明確定義的化學家,并把物質(zhì)分為酸、堿、鹽三類.他創(chuàng)造了很多定性檢驗鹽類的方法,如利用銅鹽溶液是藍色的,加入氨水溶液變成深藍色（銅離子與足量氨水形成銅氨絡(luò)離子）來檢驗銅鹽；利用鹽酸和硝酸銀溶液混合能產(chǎn)生白色沉淀來檢驗銀鹽和鹽酸.波義耳的這些發(fā)明富有長久的生命力,以至我們今天還經(jīng)常使用這些最古老的方法.波義耳還在物質(zhì)成分和純度的測定、物質(zhì)的相似性和差異性的研究方面做了不少實驗.在1685年發(fā)表的《礦泉水的實驗研究史的簡單回顧》中描述了一套鑒定物質(zhì)的方法,成為定性分析的先驅(qū).
1668年,由于姐夫去世,他又遷居倫敦和姐姐住在一起,并在家的后院建立實驗室,繼續(xù)進行他的實驗工作.晚年波義耳的工作主要集中在對磷的研究上.1670年,波義耳因勞累而中風,之后的健康狀況時好時壞,當無法在實驗室進行研究工作時,他致力于整理他多年從實踐和推理中獲得的知識.只要身體稍感輕快,就去實驗室做他的實驗或撰寫論文,并以此為樂趣.1680年,他曾被推選為皇家學會的會長,但他謝絕接受這一榮譽.他雖出身貴族,但他一生醉心的卻是在科學研究中工作和生活,他從未結(jié)婚,用畢生精力從事對自然科學的探索.1691年12月30日,這位曾為17世紀的化學科學奠定基礎(chǔ)的科學家在倫敦逝世.恩格斯曾對他作出最崇高的評價：“波義耳把化學確定為科學.”
故事二:
普利斯特里——氣體化學之父
普利斯特里1733年3月13日出生在英國利茲,從小家境困難,由親戚撫養(yǎng)成人.175年進入神學院.畢業(yè)后大部分時間是做牧師,化學是他的業(yè)余愛好.他在化學、電學、自然哲學、神學等方面都有很多著作.他寫了許多自以為得意的神學著作,然而使他名垂千古的卻是他的科學著作.1764年他31歲時寫成《電學史》.當時這是一部很有名的書,由于這部書的出版,1766年他就當選為英國皇家學會會員.
1722年他39歲時,又寫成了一部《光學史》.也是18世紀后期的一本名著.當時,他在利茲一方面擔任牧師,一方面開始從事化學的研究工作.他對氣體的研究是頗有成效的.他利用制得的氫氣研究該氣體對各種金屬氧化物的作用.同年,普利斯特里還將木炭置于密閉的容器中燃燒,發(fā)現(xiàn)能使五分之一的空氣變成碳酸氣,用石灰水吸收后,剩下的氣體不助燃也不助呼吸.由于他虔信燃素說,因此把這種剩下來的氣體叫“被燃素飽和了的空氣”.顯然他用木炭燃燒和堿液吸收的方法除去空氣中的氧和碳酸氣,制得了氮氣.此外,他發(fā)現(xiàn)了氧化氮（NO）,并用于空氣的分析上.還發(fā)現(xiàn)或研究了氯化氫、氨氣、亞硫酸氣體（二氧化碳）、氧化二氮、氧氣等多種氣體.1766年,他的《幾種氣體的實驗和觀察》三卷本書出版.該書詳細敘述各種氣體的制備或性質(zhì).由于他對氣體研究的卓著成就,所以他被稱為“氣體化學之父”.
在氣體的研究中最為重要的是氧的發(fā)現(xiàn).1774年,普利斯特里把汞煙灰（氧化汞）放在玻璃皿中用聚光鏡加熱,發(fā)現(xiàn)它很快就分解出氣體來.他原以為放出的是空氣,于是利用集氣法收集產(chǎn)生的氣體,并進行研究,發(fā)現(xiàn)該氣體使蠟燭燃燒更旺,呼吸它感到十分輕松舒暢.他制得了氧氣,還用實驗證明了氧氣有助燃和助呼吸的性質(zhì).但由于他是個頑固的燃素說信徒,仍認為空氣是單一的氣體,所以他還把這種氣體叫“脫燃素空氣”,其性質(zhì)與前面發(fā)現(xiàn)的“被燃素飽和的空氣”（氮氣）差別只在于燃素的含量不同,因而助燃能力不同.同年他到歐洲參觀旅行,在巴黎與拉瓦錫交換好多化學方面的看法,并把用聚光鏡使汞銀灰分解的試驗告訴拉瓦錫,使拉瓦錫得益匪淺.拉瓦錫正是重復了普利斯特里有關(guān)氧的試驗,并與大量精確的實驗材料聯(lián)系起來,進行科學的分析判斷,揭示了燃燒和空氣的真實聯(lián)系.可是直到1783年,拉瓦錫的燃燒與氧化學說已普遍被人們認為是正確的時候,普利斯特里仍不接受拉瓦錫的解釋,還堅持錯誤的燃素說,并且寫了許多文章反對拉瓦錫的見解.這是化學史上很有趣的事實.一位發(fā)現(xiàn)氧氣的人,反而成為反對氧化學說的人.然而普利斯特里所發(fā)現(xiàn)的氧氣,是后來化學蓬勃發(fā)展的一個重要因素.因此各國化學家至今都還很尊敬普利斯特里.
1791年,他由于同情法國大革命,作了好幾次為大革命的宣傳講演,而受到一些人的迫害,家被抄,圖書及實驗設(shè)備都被付之一炬.他只身逃出,躲避在倫敦,但倫敦也難于久居.1794年他六十一歲時不得不移居美國.在美國繼續(xù)從事科學研究.1804年病故.英、美兩國人民都十分尊敬他,在英國有他的全身塑像.在美國,他住過的房子已建成紀念館,以他的名字命名的普利斯特里獎章已成為美國化學界的最高榮譽.
故事三:
居里夫人
瑪麗·居里（居里夫人）是法籍波蘭物理學家、化學家.
1898年法國物理學家貝可勒爾（AntoineHenriBecquerel）發(fā)現(xiàn)含鈾礦物能放射出一種神秘射線,但未能揭示出這種射線的奧秘.瑪麗和她的丈夫彼埃爾·居里（Pierrecurie）共同承擔了研究這種射線的工作.他們在極其困難的條件下,對瀝青鈾礦進行分離和分析,終于在1898年7月和12月先后發(fā)現(xiàn)兩種新元素.
為了紀念她的祖國波蘭,她將一種元素命名為釙（polonium）,另一種元素命名為鐳（Radium）,意思是“賦予放射性的物質(zhì)”.為了制得純凈的鐳化合物,居里夫人又歷時四（MarieCuI7e,1867--1934）載,從數(shù)以噸計的瀝青鈾礦的礦渣中提煉出1O0 mg氯化鐳,并初步測量出鐳的相對原子質(zhì)量是225.這個簡單的數(shù)字中凝聚著居里夫婦的心血和汗水.
1903年6月,居里夫人以《放射性物質(zhì)的研究》作為博士答辯論文獲得巴黎大學物理學博士學位.同年11月,居里夫婦被英國皇家學會授予戴維金質(zhì)獎章.12月,他們又與貝可勒爾共獲1903年諾貝爾物理學獎.
1906年,彼埃爾·居里遭車禍去世.這一沉重的打擊并沒有使她放棄執(zhí)著的追求,她強忍悲痛加倍努力地去完成他們摯愛的科學事業(yè).她在巴黎大學將丈夫所開的講座繼續(xù)下去,成為該校第一位女教授.1910年,她的名著《論放射性》一書出版.同牟,她與別人合作分析純金屬鐳,并測出它的性質(zhì).她還測定了氧及其他元素的半衰期,發(fā)表了一系列關(guān)于放射性的重要論著.鑒于上述重大成就,1911年她叉獲得了諾貝爾化學獎,成為歷史上第一位兩次獲得諾貝爾獎的偉大科學家.
這位飽嘗科學甘苦的放射性科學的奠基人,因多年艱苦奮斗積勞成疾,患惡性貧血癥（白血病）于1934年7月4日不幸與世長辭,她為人類的科學事業(yè),獻出了光輝的一生.