從猿到人的過渡
　　森林古猿
　　森林古猿分化出巨猿、西瓦古猿和拉瑪古猿等幾個分支.拉瑪古猿生存年代約為1400～700 萬年以前,最早的化石是1932年美國學者G.E.劉易斯在北印度的西瓦利克山地發(fā)現(xiàn)的一塊右上頜碎片,它具有若干人類的特征.60年代之后,在肯尼亞的特南堡、匈牙利的魯?shù)腊湍醽?、希臘的皮爾戈斯、土耳其的錢德爾、巴基斯坦的博德瓦爾高原及我國云南祿豐,都發(fā)現(xiàn)了同類化石,其共同特征
　　人類的起源
　　為：吻部短縮,齒弓向后張開,牙齒排列緊密,犬齒小,頰齒齒冠寬短,下頜第一前臼齒為雙尖型,釉質(zhì)厚.這些特點與人類相似而與猿類不同,所以許多學者認為拉瑪古猿是人類的祖先.但近年有些學者發(fā)表不同意見,認為拉瑪古猿不屬人科,而是猩猩的祖先.也有學者持折中觀點,認為兩種可能性都存在.
　　從猿到人的過渡
　　從猿到人的過渡,如果從拉瑪古猿算起,大約經(jīng)過了1000多萬年；如果從南方古猿算起,則有200～300萬年.在長期使用天然工具的過程中,過渡時期的生物終于學會了制造工具.工具的制造是有意識的活動,這種自覺的能動性是人類區(qū)別于動物的最重要的特點,它標志著從猿到人過渡階段的結(jié)束.
　　人類體質(zhì)形態(tài)發(fā)展的分期
　　綜述
　　從猿到人的過渡階段結(jié)束后,人類的體質(zhì)形態(tài)仍在繼續(xù)發(fā)展.在一個較長的時期內(nèi),人們把這一發(fā)展過程分為猿人、古人、新人三個階段.由于化石材料的不斷豐富和人們認識的不斷深化,這一分期法已不合用.目前國外學者主要采用兩種分期法.一是分為南方古猿、直立人、智人 3個階段；智人又分為早期智人和現(xiàn)代智人.這一劃分法的缺點是把不會制造工具的南方古猿和能制造工具的能人及1470號人歸入同一范疇.另一種是分為最早的人類（或最早的人屬）、直立人、早期智人、現(xiàn)代智人 4個階段.中國學者也提出4個階段的劃分法,即早期猿人、晚期猿人（直立人）、早期智人、晚期智人.“早期猿人”階段相當于國外學者提出的“最早的人類（人屬）”階段.雖然直立人之前的化石材料發(fā)現(xiàn)不多,但將其單獨列為一個階段以別于南方古猿和直立人,仍是較妥當?shù)霓k法.