木蘭抱著織機的梭子嘆著氣,究竟是為了誰這么愁苦呢?想要聽她說所憂愁的事情,她感激地強顏述說：老父隸屬于兵籍,必須服兵役,但是他體力已經(jīng)逐日衰減,怎么經(jīng)得起萬里征程呢,雖然有兒子但是年紀尚?。ú荒軌蛱娓阜郏?北地的風沙足以淹沒戰(zhàn)馬的馬蹄,凜冽的北風足以撕裂人的皮膚.老父本來就有病了,身體虛弱,依賴什么來勉強照顧自己呢?
木蘭決定替代父親去服役,喂飽了馬后著上戎裝踏上行程.換掉了華麗的閨閣衣裳,洗凈了鉛華的妝飾.縱馬趕赴軍營,豪壯地提攜著寶劍（注：干將是古劍,此處借用為寶劍.）早晨停馬在雪上之下,傍晚借宿在青海湖的旁邊.夜晚三更突襲了燕地部族的胡虜,抓住了于滇的酋長.（注：此二句為互文）.將軍（應(yīng)是木蘭）得勝榮歸,士卒返回故鄉(xiāng).
父母看到木蘭歸家,高興到了極點反而突然生出悲哀之情.木蘭能夠承接安慰父母,脫下戎裝整理絲簧.昔日是烈士豪雄,如今卻變成了嬌美的處子之容.親戚們舉著酒杯祝賀木蘭的父母,到現(xiàn)在才知道生女兒原來同生兒子一樣.門前曾是木蘭的舊部士兵,十年來一起出生入死.本來結(jié)下了兄弟的情誼,誓死共同戰(zhàn)斗絕不改變.今天看到木蘭,聲音雖然相同但容貌已經(jīng)改變了.驚慌地不敢上前,徒自嘆著氣而已.世上哪有這樣的臣子,能有木蘭這樣的 氣節(jié)情操,忠孝兩全,千古的英名哪里能夠泯滅?