我們人類有“生老病死”,地球同樣也有生命周期.只是壽命長達幾十億年,我們覺查不出而已.星球和人一樣,不僅有年齡,并且還有長壽的星球.據天文學家分析,宇宙的年齡為137億歲,我們太陽系的年齡約46億歲.
我們所說的天上的星球是指本身發(fā)光的恒星,也就是有如太陽的星球.地球、水星和木星等是圍繞太陽旋轉的行星.宇宙學家曾經達成一個共識,認為宇宙的年齡大約有150億年,但是后來通過觀察這個數字略有降低.宇宙源于比原子還小的微粒,誕生于一次大爆炸.爆炸產生的熾熱能源冷卻成為物質.萬有引力把次原子粒子吸引成為物質團,形成氦和氫等簡單原子,氫氣團隨著引力的增強變得更熱更大,于是誕生了星球.當一顆恒星度過它漫長的青壯年期——主序星階段,步入老年期時,它將首先變?yōu)橐活w紅巨星.在巨星階段,恒星的體積將膨脹到十億倍之大.稱它為“紅”巨星,是因為在這恒星迅速膨脹的同時,它的外表面離中心越來越遠,所以溫度將隨之而降低,發(fā)出的光也就越來越偏紅.我們肉眼看到的最亮的星中,許多都是紅巨星.紅巨星一旦形成,最后的結局將形成一顆白矮星.太陽在50億至60億年后將變成紅巨星,到時太陽的體積將比現(xiàn)在大50倍,將擴大至現(xiàn)在的地球軌道.
星球到了末期將出現(xiàn)兩種情況,有如太陽等質量小的恒星將形成“行星狀星云”（Planetary Nebula）,“行星狀星云”實質上是一些垂死的恒星拋出的塵埃和氣體殼.而質量大的恒星將形成“超新星”（Supper Nova）的爆發(fā),超新星爆發(fā)能夠形成新的星球,也就是星球的誕生