羅馬帝國的不斷擴張,羅馬社會政治經(jīng)濟發(fā)生巨大改變,公民法不再適用.
公元前3世紀中葉以前羅馬法律的適用范圍僅限于羅馬公民,居住在羅馬的異邦人不能享受此法的保護,被稱為公民法或者市民法,內(nèi)容主要是有關(guān)羅馬共和國的行政管理、國家機關(guān)及一部分訴訟程序的問題.公民法存在明顯的缺陷,主要表現(xiàn)為：法律的主體范圍狹小,內(nèi)容保守、形式主義色彩濃厚、保留大量氏族殘余等.隨著羅馬對外征服地區(qū)的擴大,羅馬的社會政治和經(jīng)濟都發(fā)生了巨大變化,公民法不足以解決帝國疆域內(nèi)出現(xiàn)的各種復雜的問題.在羅馬逐漸形成了普遍適用于羅馬統(tǒng)治范圍內(nèi)一切自由民的法律,這就是有名的萬民法.