詩的前二句“獨憐幽草澗邊生,上有黃鸝深樹鳴”是說：詩人獨獨喜愛澗邊生長的幽草,上有黃鶯在樹陰深處啼鳴.這是清麗的色彩與動聽的音樂交織成的幽雅景致.“獨憐”是偏愛的意思,偏愛幽草,流露著詩人恬淡的胸懷.后二句“春潮帶雨晚來急,野渡無人舟自橫”是說：傍晚下雨潮水漲得更急,郊野的渡口沒有行人,一只渡船橫泊河里.這雨中渡口扁舟閑橫的畫面,蘊含著詩人對自己無所作為的憂傷,引人思索
詩的前兩句,詩人表示在春天繁榮的景物中,只憐愛澗邊自甘寂寞的幽草,而繁茂的樹叢中傳來黃鶯動聽的鳴聲,詩人卻似乎不以為意.后兩句寫晚雨野渡所見,晚潮加上春雨,水勢更急.而郊外渡口,此刻更是杳無行人.也許船夫已歸家歇息,只見空空的渡船自在漂泊. 　　這首詩中有無寄托,所托何意,歷來爭論不休.有人認為它通篇比興,是刺“君子在下,小人在上”；有人認為“此偶賦西澗之景,不必有所托意”.實則詩中流露的情緒若隱若顯,開篇幽草、黃鶯并提時,詩人用“獨憐”的字眼,寓意顯然,表露出詩人安貧守節(jié),不高居媚時的胸襟,后兩句在水急舟橫的悠閑景象中,蘊含著一種不在其位、不得其用的無奈、憂傷的情懷.詩人以情寫景,借景述意,寫自己喜愛和不喜愛的景物,說自己合意和不合意的情事,而胸襟恬淡,情懷憂傷,便自然地流露出來. 表達作者對生活的熱愛.