從前,有個嗜好玩馬的國君,想用千金重價征求千里馬.過了三年,仍無一點收獲.這時,宮里一個職位低下的小侍臣,竟然自告奮勇地站出來說：“請您把這個差使交給我吧!”國君點頭同意.不到三個月,這人果然找到了一匹日行千里的良馬,可是當他要買馬時,這匹千里馬卻死了.他思慮了一會幾,仍然花費500金,將死馬的尸骨買了回來.他帶著千里馬的尸骨回宮向國君復命時,國君見是馬的尸骨,非常生氣,怒斥道：“我要的是活馬,你買這死馬回來有什么用?不是白費了500金嗎!”侍臣笑道：“請國君息怒,金不是白費的.一匹死馬您都愿意昂價買了,這消息傳開,人們都會相信您是真心實意喜愛良馬的國君,而且識貨,說話算活.這樣,一定有人自己 上門獻馬.”后來,不出一年,國君果真得到了三匹別人主動獻來的千里馬.