我國太空第一人楊利偉在順利返回地面后接受了媒體的采訪,有記者好奇地問：“你在太空上看到了萬里長城了嗎?”楊利偉不假思索地回答：“沒有.”
記者提的這個問題也是很多人想問的,不知從何時起,“中國的萬里長城是太空中能夠看到的地球上惟一的人工建筑”的說法就廣為流傳.據(jù)說是得到了眾多宇航員的親口核實,并有照片為證.各大媒體爭相報道,甚至有媒體煞有介事地說：“美國宇航員稱,他們從
月球上用肉眼能看到的人類最大的建筑物是長城.在上面看到的長城像條黑色的蚯蚓.”于是,這一說法更加深入人心.
那么在太空中真能看到長城嗎?從理論上來講,這是絕對不可能的.因為長城是狹窄且不規(guī)則的,而在太空中對不規(guī)則事物很難觀察；不僅如此,長城平均寬度不到10米,也很容易被周圍的地形背景隱沒,因此僅靠肉眼,在20公里的高度就很難將它分辨出來,長城完全從人的肉眼里消失的高度也只有60公里.這相對于航天器平均400公里的軌道高度來說,相差實在太大.如果在月球上也能看到長城,就相當于在2688米外看一根頭發(fā)絲一樣.如果說宇航員能看到長城,顯然不真實.
從實際來看,自從這一說法流傳以來,不少親臨太空的宇航員就在糾正,表示絕無此事.第一批登月的兩名宇航員之一———奧爾德林在接受香港鳳凰衛(wèi)視采訪時就強調(diào)：那是人們的誤解,是由于人們對事實不了解所造成的.而第一位太空游客、富翁蒂托也否定了這一說法.更有專家從科學的角度給出了明確的答案.
但至今,仍有不少媒體不但不對傳言進行糾正,而且還在津津樂道地宣揚“太空中能看到長城”.道理很簡單,但多年來,人們對此說法卻深信不疑.這多少說明我們對過去老祖宗的輝煌始終抱有依賴感,總覺得這是中國人的巨大驕傲和無上光榮,因此情愿相信錯誤的說法也不愿承認科學.
不科學的贊譽其實是謬誤,而明知不對的贊譽卻又采取認可態(tài)度更是不可取.如果用謬誤來渲染民族情結只會誤導百姓,令世人不屑.我國有萬里長城,埃及有金字塔,荷蘭有圍海大堤,都是氣勢磅礴的人工建筑,都是各自國家的驕傲,但這種驕傲不必上升至無處不在、無所不能的地步.
長城并不會因為其在太空上看不到它而變得不偉大,我們中國更不會因此而抹殺光榮的歷史.而“長城是在太空上能見到的惟一的人工建筑”的宣傳,只會使愛國情結建立在虛無縹緲的基礎上,同時影響人們的科學觀念.事實上,在不少媒體向青少年征集最想向楊利偉提的問題時,絕大多數(shù)人都填寫了“在太空中能看到長城嗎?”
記者對楊利偉提問時,目光中流露出的是期待.畢竟,這是中國人第一次登上太空,第一次在太空俯瞰自己家園.楊利偉以實事求是、認真負責的科學態(tài)度做出了否定回答,也許會潑滅不少人的熱情,但卻強有力地糾正了錯誤觀念.
長城是偉大的,但你不會在太空看到它.