原生生物(protist / protoctists)是單細胞生物,它們的細胞內(nèi)具有細胞核和有膜的細胞器.而有的真菌由多細胞構(gòu)成,所以真菌不一定是原生生物.
原生生物是最簡單的真核生物.全部生活在水中,沒有角質(zhì).可分為三大類,藻類、原生動物類、原生菌類.大部分都是單細胞生物,它們的細胞內(nèi)具有細胞核和有膜的細胞器.比原核生物更大、更復(fù)雜.有些原生生物可以利用光合作用制造食物,原生生物界至少包含5萬種的生物.
原核生物（Prokaryotes）是由原核細胞組成的生物,包括藍細菌、細菌、古細菌、放線菌、立克次氏體、螺旋體、支原體和衣原體等.原核生物與真核生物最根本的的區(qū)別是是否有膜包被的細胞核,原核生物中是擬核,無核膜包被,真核生物中是膜包被的細胞核.