太陽花,1年生肉質(zhì)草本,高10-15厘米.莖細(xì)而圓,平臥或斜生,節(jié)上有叢毛.葉散生或略集生,圓柱形,長1-2.5厘米.花頂生,直徑2.5-4厘米,基部有葉狀苞片,花瓣顏色鮮艷,有白、深、黃、紅、紫等色.蒴果成熟時(shí)蓋裂,種子小巧玲瓏,棕黑色.6-7月開花.園藝品種很多,有單瓣、半重瓣、重瓣之分.
牡丹,根系肉質(zhì)強(qiáng)大,少分枝和須根.株高1-3m,可達(dá)2m,老莖灰褐色,當(dāng)年生枝黃褐色.二回三出羽狀復(fù)葉,互生.花單生莖頂,花徑10-30cm,花色有白、黃、粉、紅、紫及復(fù)色,有單瓣、復(fù)瓣、重瓣和臺閣性花.花萼有5片.
牡丹的分尖方法很多,按株型可分為直立型、開展型和半開張型；按芽型可分為圓芽型、狹芽型、鷹嘴型和露嘴型；按分枝習(xí)性可分為單枝型和叢枝型；按花色可分白、共、粉、紅、紫、藍(lán)、黑和復(fù)色（實(shí)際上并無純正的藍(lán)與黑色）；按花期可分為早花型、中花型、晚花型和秋冬型（有些品種有二次開花的習(xí)性,春天開花后,秋冬可再次自然開花,即稱為秋冬型）；按花型可分為系、類、組型四級.四個(gè)系即牡丹系、紫斑牡丹系、黃牡丹系和紫牡丹系；二個(gè)類即單花類和臺閣花類；二個(gè)組即千層組和樓子組；組以下根據(jù)花的形狀分為若干型,如單瓣型、荷花型、托桂型、皇冠型等.
牡丹為多年生落葉小灌木生長緩慢,株型小,株高多在0.2米之間；根肉質(zhì),粗而長,中心木質(zhì)化,長度一般在0.0.8米,極少數(shù)根長度可達(dá)2米；根皮和根肉的色澤因品種而異；枝干直立而脆,圓形,為從根莖處叢生數(shù)枝而成灌木狀,當(dāng)年生枝光滑、草木,黃褐色,常開裂而剝落；葉互生,葉片通常為三回三出復(fù)葉,枝上部常為單葉,小葉片有披針、卵圓、橢圓等形狀,頂生小葉常為2～3裂,葉上面深綠色或黃綠色,下為灰綠色,光滑或有毛；總?cè)~柄長8～20厘米,表面有凹槽；花單生于當(dāng)年枝頂,兩性,花大色艷,形美多姿,花程式為：♂*K5C∞G2～5：1：5,花徑10～30厘米；花的顏色有白、黃、粉、紅、紫紅、紫、墨紫（黑）、雪青（粉藍(lán)）、綠、復(fù)色十大色；雄雌蕊常有瓣化現(xiàn)象,花瓣自然增多和雄、雌蕊瓣化的程度與品種、栽培環(huán)境條件、生長年限等有關(guān)；正?；ǖ男廴锒鄶?shù),結(jié)籽力強(qiáng),種籽成熟度也高,雌蕊瓣化嚴(yán)重的花,結(jié)籽少而不實(shí)或不結(jié)籽,完全花雄蕊離生,心皮一般5枚,少有8枚,各有瓶狀子房一室,邊緣胎座,多數(shù)胚珠,骨果五角,每一果角結(jié)籽7～13粒,種籽類圓形,成熟時(shí)為共黃色,老時(shí)變成黑褐色,成熟種子直徑0.0.9厘米,千粒重約400克.
牡丹由野生變家種后,因環(huán)境條件變化及人工不斷地選育和栽培,除花色、花型、花期早晚有變異外,而且在株的形態(tài)、根的長短、粗細(xì)、葉的色澤、形狀等方面也發(fā)生了變異.