甲骨文的歷史意義
如果說鉆木取火標(biāo)志著人類告別了茹毛飲血的野蠻歲月,那么文字的出現(xiàn)就意味著人類走出了結(jié)繩記事的洪荒年代.甲骨文的發(fā)現(xiàn),正是照亮中華文明的一盞明燈.甲骨文不僅僅是一個文明的符號、文化的標(biāo)志,它還印證了包括《史記》在內(nèi)的一系列文獻(xiàn)的真實,把有記載的中華文明史向前推進(jìn)了近5個世紀(jì).在世界四大古文字體系中,唯有以殷墟甲骨文為代表的中國古漢字體系,歷經(jīng)數(shù)千年的演變而承續(xù)至今,書寫出了一部博大精深的中華文明史.目前,安陽殷墟共出土甲骨15萬片,單字約4500個,其中約有1500個單字已被釋讀.3000多年以來,甲骨文雖然經(jīng)過了金文、篆書、隸書、楷書等不同書寫形式的變化,但是以形、音、義為特征的文字和基本語法保留至今,成為今天世界上五分之一人口仍在使用的方塊字,對中國人的思維方式、審美觀產(chǎn)生了重要的影響,為中國書法藝術(shù)的產(chǎn)生與發(fā)展奠定了基礎(chǔ).
所以,對于甲骨文的出土以及對其的相關(guān)研究,我們可以歸結(jié)出甲骨文的四點意義：
1、是證實了中國早期國家——商王國的存在.在殷墟甲骨文發(fā)現(xiàn)以前,人們只能從有限的文獻(xiàn)記載中知道歷史上有個商王朝,而且這些文獻(xiàn)無一是成于商代的.而殷墟甲骨文的發(fā)現(xiàn),將大量的商人親手書寫、契刻的文字展現(xiàn)在學(xué)者面前,使商史與傳說時代分離而進(jìn)入歷史時代.特別是1917年王國維寫了《殷卜辭中所見先公先王考》及《續(xù)考》,證明《史記·殷本紀(jì)》與《世本》所載殷王世系幾乎皆可由卜辭資料印證,是基本可靠的.同時,他根據(jù)綴合的兩片卜辭,發(fā)現(xiàn)上甲以后幾位先公之次序應(yīng)是報乙、報丙、報丁,《史記》以報丁、報乙、報丙為序,是后世傳抄而成的.這篇著名的論文,無可辯駁地證明《殷本紀(jì)》所載商王朝是確實存在的.這不僅是中國歷史研究的一件大事,而且鑒于殷商文明在世界文明史上的重要地位,這一發(fā)現(xiàn)也是世界歷史研究中一件值得大書特書的事.
2、在于王國維用甲骨文證實了《殷本紀(jì)》的史料價值,使《史記》之類歷史文獻(xiàn)有關(guān)中國古史記載的可信性增強(qiáng),其意義不僅局限于商史.因為這一發(fā)現(xiàn)促使史學(xué)家們想到,既然《殷本紀(jì)》中的商王世系基本可信,司馬遷的《史記》也確如劉向、揚雄所言是一部“實錄”,那么司馬遷在《夏本紀(jì)》中所記錄的夏王朝與夏王世系也恐非是向壁虛構(gòu).特別是在20年代疑古思潮流行時期,甲骨文資料證實了《殷本紀(jì)》與《世本》的可靠程度,也使歷史學(xué)家開始擺脫困惑,對古典文獻(xiàn)的可靠性恢復(fù)了信心.
3、是引發(fā)了震撼中外學(xué)術(shù)界的殷墟發(fā)掘.“五四”運動促使中國的歷史學(xué)界發(fā)生兩大變化,一是提倡實事求是的科學(xué)態(tài)度,古史辨派對一切經(jīng)不住史證的舊史學(xué)的無情批判,“使人痛感到中國古史上科學(xué)的考古資料的極端貧乏”.二是歷史唯物主義在史學(xué)界產(chǎn)生巨大影響.1925年王國維在清華國學(xué)研究院講授《古史新證》,力倡“二重證據(jù)法”,亦使中國歷史學(xué)研究者開始重視地下出土的新材料.這些歷史因素對近代考古學(xué)在中國的興起起了催生作用.1927年秋,前中央研究院歷史語言研究所開始發(fā)掘殷墟,其最初的目的就是為了繼續(xù)在此地尋找甲骨.當(dāng)李濟(jì)主持第二次發(fā)掘時,已開始從主要尋找甲骨變成對整個遺址所有遺存的科學(xué)發(fā)掘,認(rèn)識到“凡是經(jīng)過人工的、埋在地下的資料,不管它是否有文字,都可以作研究人類歷史的資料”.并從而取得以后14次發(fā)掘的重大收獲,所以可以說,正是甲骨文的發(fā)現(xiàn)揭開了中國現(xiàn)代考古學(xué)的序幕.
4、是大大加速了對傳統(tǒng)的中國文字學(xué)的改造.甲骨文的發(fā)現(xiàn),極為有力地提供了漢字的早期形式,其構(gòu)成離小篆還比較遠(yuǎn),有很多象形、會意文字,令近代諸多學(xué)者眼界大開.《說文解字》以小篆為本解釋字原的理論的錯誤得以糾正,從而使人們認(rèn)識到中國文字的真正的起源.
5、是大大促進(jìn)了中外文化的交流以及中國文化在世界上的傳播.自甲骨文被發(fā)現(xiàn)之后,在中國以及海外眾多學(xué)者的努力和追求之下,不僅為甲骨學(xué)的發(fā)展做出了貢獻(xiàn),使甲骨學(xué)成為一門國際性學(xué)問,而且大大促進(jìn)了世界各國人民認(rèn)識中國古代文明,促進(jìn)中國文化在全世界的傳播.