儒家宗教根源于對生命創(chuàng)造者的感恩之情與敬畏之心,“孝親”是儒家宗教的重要內(nèi)容.《論語》中記載了不少有關(guān)孝道的言論.孔子說：“弟子入則孝,出則弟,謹(jǐn)而信,泛愛眾而親仁,行有余力,則以學(xué)文.（《論語·學(xué)而》）”儒家強調(diào)“博學(xué)于文”,以重視教育著稱.孔子指出,“質(zhì)勝文則野,文勝質(zhì)則史.文質(zhì)彬彬,然后君子.（《論語·雍也》）”在孔子看來,若要成為“君子”,“文”（后天的文化教育）與“質(zhì)”（質(zhì)樸的善良本性）缺一不可,因而,“學(xué)文”是儒者不可或缺的人生內(nèi)容.不過,勤奮好學(xué)、自學(xué)成才的儒宗孔子認(rèn)為,就做人的根本而言,比“學(xué)文”更加重要的是“孝”與“弟”,即孝順父母和尊敬兄長.　
“仁義”是儒家的基本道德價值,“孝弟”則是“為仁之本”.在“孝”與“弟”兩項中,更為根本的是“孝親”.在這一點上,儒教與基督教有很大區(qū)別.基督教也提倡孝敬父母、友愛兄弟,但是更重要的是要愛上帝、愛基督.《圣經(jīng)》上記載,基督要求信徒們愛天父和基督超過愛自己的生身父母.孔子則認(rèn)為,凡是不能夠?qū)鄹改缸鳛槿松谝灰x者,就是在做人的根本上還沒有立起來.　
為什么有這樣的區(qū)別呢?因為儒家文化對人的生命來源的看法與基督教有所不同.猶太教和基督教認(rèn)為,一位男性的天父———上帝———創(chuàng)造了一切,與天地萬物一樣,人也是上帝的創(chuàng)造物,因此,人最該愛戴與感恩的不是自己的父母而是造物主天父.儒家文化則認(rèn)為,天地孕育萬物,父母生育兒女,我們生在天地之間,既要敬畏感恩造就了這一切包括人類的天地大父母,又要孝順感恩養(yǎng)育了自己的生身父母.在基督教徒的婚禮儀式上,感恩與順服上帝是重要內(nèi)容,在中國傳統(tǒng)的婚禮上,則一拜天地（人類和萬物的大父母）,二拜高堂（自己的生身父母）,最后夫妻對拜,男女合德.　
正因為中國儒家文化認(rèn)為生身父母是個體生命的來源,所以對父母極其感恩,父母在家庭中地位神圣,“孝親”是儒家宗教的重要內(nèi)容.儒家文化主張對父母要“生,事之以禮；死,祭之以禮”,“事死如事生,事亡如事存”,父母在生時要在物質(zhì)上盡力供養(yǎng),在態(tài)度上恭敬和順,父母過世后依然要如同他們在生時一樣供奉祭祀.　
儒家文化強調(diào)仁愛、同情,寬恕,主張推己及人,仁人愛物,“己欲立立人,己欲達(dá)達(dá)人”,“己所不欲,勿施于人”,同時又肯定“愛有差等”.“愛”之所以有差等,是由血緣的遠(yuǎn)近所決定的.最該愛的是父母（自身生命的來源）,其次是兄弟（自身的同胞手足）,因而,“孝”與“弟”就是最重要的家庭道德,是一個人能否仁人愛物的根基,也是做人的根本.儒家也弘揚博愛道德,致力于培養(yǎng)“民胞物與”的境界與情懷,不過,儒家認(rèn)為,要求一個人“愛無差等”,即愛別人跟愛他的父母兄弟一樣,是不自然、不合理、不近人情的,因為血緣關(guān)系才是最根本的人際關(guān)系,“我”的愛是從跟“我”有血緣關(guān)系的人依次擴(kuò)展出去的.　
在與“我”有血緣關(guān)系的人中,對生身父母的愛是最重要的.2008年四川大地震,一位正在上課的高中老師在地震發(fā)生瞬間不顧學(xué)生,只身逃離.他在自己的博客上公布了當(dāng)時的情況,引發(fā)強烈譴責(zé),因此得到了“跑跑”的綽號.事后,“跑跑”先生公開聲稱,如果當(dāng)時自己的母親和女兒同時在場,他很可能會救女兒而不是自己的母親.按照儒家的傳統(tǒng)道德理念,在危難中,兒子毫無疑問地應(yīng)該先救生養(yǎng)了自己的母親,母親的生養(yǎng)之恩與生命價值高于女兒.這種把母親生命的價值放在女兒和自己之后的言論,在傳統(tǒng)中國社會無疑會被視為忤逆不孝,這就好像在基督教一統(tǒng)天下的時期,有人敢公然宣稱不信上帝一樣的可惡.　
正因為個體生命來源于父母,在儒家傳統(tǒng)中,父母對兒女行使體罰就具有正當(dāng)合理性.“打是疼,罵是愛,不打不罵要變壞”,“棍子底下出好人”,父母既然生養(yǎng)了兒女,當(dāng)然有權(quán)對之實行責(zé)罰.對于父母的責(zé)罰,兒女應(yīng)該痛悔己過,順受無怨.《圣經(jīng)·舊約》記載了亞伯拉罕對上帝的無條件服從.亞伯拉罕毫不懷疑上帝的絕對權(quán)威和其要求的合理性,遵照上帝之命,用獨子獻(xiàn)燔祭.同樣,在中國傳統(tǒng)孝子們的心目中,生身父母就是自己的上帝,是自己生命的創(chuàng)造者與絕對權(quán)威,父母的任何要求責(zé)罰都有其合理性,都應(yīng)該和婉順應(yīng).　
胡適成名于上個世紀(jì)初期全盤反儒家文化的激進(jìn)新文化運動,他逝世時,蔣介石在挽聯(lián)中稱之為“新文化中舊道德的楷模,舊倫理中新思想的師表”.這位新文化運動大將是深受傳統(tǒng)儒家孝親宗教陶冶同化的孝子.在《四十自述》一書中,胡適生動描述了童年時代寡母對他十年如一日的孝親“布道”,以及在做人和學(xué)習(xí)方面的嚴(yán)格督導(dǎo),包括犯錯時所受到的訓(xùn)責(zé)和體罰.中年胡適深深感激母親,贊美自己的寡母既是“嚴(yán)父”又是“慈母”,將自己做人和為學(xué)的成就歸功于母親教子有方.青年時期,胡適曾一度因失意而酗酒浪蕩,一次大醉后與巡捕爭斗被關(guān)押了一夜,清醒后,他看著鏡中狼狽的自己,想起了在家鄉(xiāng)時時期盼他成才的母親,決心痛改前非.不久,他考取了官費留美,數(shù)年后學(xué)成歸國,迅速在學(xué)術(shù)文化界爆得大名.胡適廣受到異性青睞,在婚姻問題上卻惟母命是從,對母親包辦的發(fā)妻始終愛護(hù)不棄.三歲喪父的胡適對父親毫無感性印象,卻致力于從父親遺留的文字中追尋其思想軌跡.在《四十自述》中,他稱自己明理性重經(jīng)驗的為學(xué)路徑是步父親的后塵.他不僅學(xué)成后揚名顯親,還整理出版了父親的全部遺著,晚年在《口述自傳》中,他進(jìn)而大量補述了父親一生的主要事跡.綜觀胡適的生平可見,父母在他生命中的地位近乎神明,母親的“布道”內(nèi)化為他的人生動力,他的生命可謂是實踐父母期待的一生.胡適的作為正是儒宗孔子所主張的君子當(dāng)“善述父之事,善繼父之志”的具體實踐.　
因為“孝親”,孝子必然會珍愛自己的生命,愛護(hù)自己的榮譽.“孝子不立于危墻之下”,儒家認(rèn)為,生命是父母給的,身體發(fā)膚受之于父母,不能損毀,應(yīng)該愛惜.人生一世,要好好做人,努力做事,在家盡孝道,在外行忠信,為父母爭氣,為祖宗爭光.記得曾看到美國華裔勞工部長趙小蘭女士的電視訪談節(jié)目,趙女士說自己無論是在學(xué)校學(xué)習(xí),還是在社會上做事,都有一種很強烈的心理動力,那就是要為父母爭光.趙小蘭是姐妹中的老大,她的幾個妹妹也都很出色.在她的家庭教育中,中國傳統(tǒng)“孝道”仍然起著作用.　
應(yīng)該說明,基于父系家族人倫道德的傳統(tǒng),儒家孝道與崇尚個體自由、人權(quán)、人人平等的現(xiàn)代世界普世價值有重大沖突,因而,維護(hù)父子、君臣、男女三大不平等人際關(guān)系的傳統(tǒng)儒家“三綱”（“父為子綱、君為臣綱、夫為妻綱”）的斷裂不可避免,新文化運動提出“打倒孔家店”的武斷口號并非歷史偶然.儒家文化在大斷裂后的再度復(fù)興必須經(jīng)過重大轉(zhuǎn)型改造.（楊丹荷）