地球是太陽(yáng)系從內(nèi)到外的第三顆行星,也是太陽(yáng)系中直徑、質(zhì)量和密度最大的類(lèi)地行星.它也經(jīng)常被稱(chēng)作世界.英語(yǔ)的地球Earth一詞來(lái)自于古英語(yǔ)及日耳曼語(yǔ).地球已有44～46億歲,有一顆天然衛(wèi)星月球圍繞著地球以30天的周期旋轉(zhuǎn),而地球以近24小時(shí)的周期自轉(zhuǎn)并且以一年的周期繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn).
為了便于認(rèn)識(shí)地球,人們仿造地球的形狀,按照一定的比例縮小,制作了地球的模型—地球儀.在地球儀上沒(méi)有長(zhǎng)度、面積和方向、形狀的變形,所以從地球儀上觀察各種景物的相互關(guān)系是整體而又近似于正確的.