雖然他雜取百家,但核心思想是儒家思想,正因為與孔孟不完全一致,他才是自己獨立思考形成了自己的主張.如果完全一致就不會有他如今的地位了.

荀子對各家都有所批評,唯獨推崇孔子的儒家思想,認為是最好的治國理念.他以孔子的繼承人自居,特別著重的繼承了孔子的“外王學”.但他又總結和吸收了諸子百家的理論主張,形成了富有特色的“明于天人之分”的自然觀、“化性起偽”的道德觀、“禮儀之治”的社會歷史觀,并在此基礎上,對先秦哲學進行了總結.
荀子的思想偏向經(jīng)驗以及人事方面,是從社會脈絡方面出發(fā),重視社會秩序,反對神秘主義的思想,重視人為的努力.孔子中心思想為“仁”,孟子中心思想為“義”,荀子繼二人后提出“禮”、“法”,重視社會上人們行為的規(guī)范.以孔子為圣人,但反對孟子和子思為首的“思孟學派”哲學思想,認為子貢與自己才是繼承孔子思想的學者.荀子認為人與生俱來就想滿足欲望,若欲望得不到滿足便會發(fā)生爭執(zhí),因此主張人性有惡(詳情參考易中天教授《先秦諸子之百家爭鳴》),須要由圣王及禮法的教化,來“化性起偽”使人格提高.
荀子思想雖然與孔子、孟子思想都屬于儒家思想范籌,但有其獨特見解,自成一說.荀子提倡性惡論,常被與孟子的性善論比較.孔子、孟子在修身與治國方面提出的實踐規(guī)范和原則,雖然都是很具體的,但同時又帶有濃厚的理想主義成分.孔子竭力強調“克己”、“修身”、“為仁由己”等.而孟子則以“性善”為根據(jù),認為只要不斷擴充其“惻隱之心”、“羞惡之心”、“辭讓之心”、“是非之心”、“求其放心”,即可恢復人的“良知”、“良能”,即可實現(xiàn)“仁政”理想.
與孔、孟相比,荀子的思想則具有更多的現(xiàn)實主義傾向.他在重視禮義道德教育的同時,也強調了政法制度的懲罰作用.