一次,孔子去魯國國君的祖廟參加祭祖典禮,他不時向人詢問,差不多每件事都問到了.有人在背后嘲笑他,說他不懂禮儀,什么都要問.孔子聽到這些議論后說：“對于不懂的事,問個明白,這正是我要求知禮的表現(xiàn)啊.”
那時,衛(wèi)國有個大夫叫孔圉（音yu）,虛心好學(xué),為人正直.當(dāng)時社會有個習(xí)慣,在最高統(tǒng)治者或其他有地位的人死后,給他另起一個稱號,叫謚（音shi）號.按照這個習(xí)俗,孔圉死后,授于他的謚號為“文”,所以后來人們又稱他為孔文子.
孔子的學(xué)生子貢有些不服氣,他認(rèn)為孔圉也有不足的地方,于是就去問孔子：“老師,孔文子憑什么可以被稱為‘文’呢?”
孔子回答：“敏而好學(xué),不恥下問,是以謂之‘文’也.”意思是說孔圉聰敏又勤學(xué),不以向職位比自己低、學(xué)問比自己差的人求學(xué)為恥辱,所以可以用“文”字作為他的謚號

孫中山小時候在私塾讀書.那時候上課,先生念,學(xué)生跟著念,咿咿呀呀,像唱歌一樣.學(xué)生讀熟了,先生就讓他們一個一個地背誦.至于書里的意思,先生從來不講.
一天,孫中山來到學(xué)校,照例把書放到先生面前,流利地背出昨天所學(xué)的功課.先生聽了,連連點頭.接著,先生在孫中山的書上又圈了一段.他念一句,叫孫中山念一句.孫中山會讀了.就回到座位上練習(xí)背誦.孫中山讀了幾遍,就背下來了.可是,書里說的是什么意思,他一點兒也不懂.孫中山想,這樣糊里糊涂地背,有什么用呢?于是,他壯著但子站起來,問：“先生,您剛才讓我背的這段書是什么意思?請您給我講講吧!”
這一問,把正在搖頭晃腦高聲念書的同學(xué)們嚇呆了,課堂里霎時變得鴉雀無聲.
先生拿戒尺,走到孫中山跟前,厲聲問道：“你會背了嗎?”
“會背了.”孫中山說著,就把那段書一字不漏的背了出來.
先生收起戒尺,擺擺手讓孫中山坐下,說：“我原想,書中的道理,你們長大了自然會知道的.現(xiàn)在你們既然想聽,我就講講吧!”
先生講得很詳細(xì),大家聽得很認(rèn)真.
后來,有個同學(xué)問孫中山：“你向先生提出問題,不怕挨打嗎?”
孫中山笑了笑,說：“學(xué)問學(xué)問,不懂就要問.為了弄清楚道理,就是挨打也值得.”