簡單來說,馬克思主義是消滅資產(chǎn)私有制的思想.國際無產(chǎn)階級(jí)領(lǐng)袖和革命導(dǎo)師卡爾·亨利希·馬克思和弗里德里希·恩格斯創(chuàng)立的思想體系,無產(chǎn)階級(jí)政黨的指導(dǎo)思想的理論基礎(chǔ).包括科學(xué)世界觀、社會(huì)歷史發(fā)展學(xué)說、無產(chǎn)階級(jí)革命理論以及社會(huì)主義和共產(chǎn)主義建設(shè)理論在內(nèi)的科學(xué)理論體系,工人階級(jí)政黨的理論基礎(chǔ)和指導(dǎo)思想.
馬克思主義在19世紀(jì)40年代產(chǎn)生于西歐,當(dāng)時(shí)西歐資本主義已有相當(dāng)發(fā)展.英、法、德 3國是其發(fā)源地.因?yàn)楫?dāng)時(shí)英、法,德等國已經(jīng)或正在實(shí)現(xiàn)產(chǎn)業(yè)革命,生產(chǎn)力和科學(xué)技術(shù)達(dá)到前所未有的水平.產(chǎn)業(yè)無產(chǎn)階級(jí)已經(jīng)由自在階級(jí)開始向自為階級(jí)轉(zhuǎn)變.
馬克思主義是資本主義矛盾激化和工人運(yùn)動(dòng)發(fā)展的產(chǎn)物.以《共產(chǎn)黨宣言》的問世為標(biāo)志 .它吸收和改造了人類思想文化的一切優(yōu)秀成果,特別是18世紀(jì)中葉和19世紀(jì)上半葉的社會(huì)科學(xué)和自然科學(xué)的成果.它的主要理論來源是德國古典哲學(xué)、英國古典政治經(jīng)濟(jì)學(xué)和英法空想社會(huì)主義.此外,法國啟蒙學(xué)者的思想和法國復(fù)辟時(shí)期歷史學(xué)家的階級(jí)斗爭學(xué)說,也為科學(xué)社會(huì)主義理論提供了有益的思想資料.
馬克思主義除了馬克思主義哲學(xué)、馬克思主義政治經(jīng)濟(jì)學(xué)和科學(xué)社會(huì)主義3個(gè)主要組成部分之外,還包括政治學(xué)、軍事學(xué)、歷史學(xué)、教育學(xué)等方面的內(nèi)容.馬克思主義的誕生是人類思想史上的偉大革命,它第一次確立科學(xué)的世界觀和方法論,不僅為全世界無產(chǎn)階級(jí)和全人類的解放指明正確的道路,而且為各門科學(xué)的發(fā)展提供銳利的武器.
相對而言,馬克思主義對于社會(huì)的推動(dòng)與發(fā)展有著相對緊密的聯(lián)系,對于資本主義國家的發(fā)展也有相當(dāng)大的貢獻(xiàn).