據(jù)《三國演義》描寫關(guān)羽身長九尺,髯長二尺；面如重棗,唇若涂脂,使青龍偃月刀,胯下赤兔馬,《三國志》無記載.東漢末年劉備麾下著名將領(lǐng),《三國志》記載,劉備對關(guān)羽、張飛“寢則同床,恩若兄弟”,《三國演義》中則將此三人描述成了“桃園三結(jié)義”,為劉備二弟,張飛兄長.為后世傳誦.關(guān)羽暫居曹操手下時(shí),因陣前殺顏良解白馬之圍有功,由曹操上表封為漢壽亭侯；劉備稱漢中王時(shí),拜關(guān)羽為前將軍,假節(jié)鉞,總領(lǐng)荊州；關(guān)羽死后,由后主劉禪追謚曰“壯繆侯”,在《三國演義》中是漢中王劉備的五虎上將之首.死后受民間推崇,一直是歷來民間祭祀的對象,被尊稱為“關(guān)公”；又經(jīng)歷代朝廷褒封,清代時(shí)被光緒帝奉為“忠義神武靈佑仁勇顯威護(hù)國保民精誠綏靖翊贊宣德關(guān)圣大帝”,崇為“武圣”,與“文圣” 孔子齊名；還被稱做“關(guān)夫子”；最后被封為“蓋天古佛”.佛教中稱其為“伽藍(lán)菩薩”.《三國演義》中,描述了“溫酒斬華雄”,“千里走單騎（過五關(guān)斬六將）”,“單刀赴宴”,“水淹七軍”等佳話,亦有“大意失荊州” ,“敗走麥城”等憾事!
公元215年,劉備取益州,孫權(quán)令諸葛瑾找劉備索要荊州.劉備不答應(yīng),孫權(quán)極為惱恨,便派呂蒙率軍取 關(guān)羽
長沙、零陵、桂陽三郡.長沙、桂陽蜀將當(dāng)即投降.劉備得知后,親自從成都趕到公安(今湖北公安),派大將關(guān)羽爭奪三郡.孫權(quán)也隨即進(jìn)駐陸口,派魯肅屯兵益陽,抵擋關(guān)羽.雙方劍拔弩張,孫劉聯(lián)盟面臨破裂,在這緊要關(guān)頭,魯肅為了維護(hù)孫劉聯(lián)盟,不給曹操可乘之機(jī),決定當(dāng)面和關(guān)羽商談.“肅邀羽相見,各駐兵馬百步上,但諸將軍單刀俱會(huì)”.雙方經(jīng)過會(huì)談,緩和了緊張局勢.隨后,孫權(quán)與劉備商定平分荊州,“割湘水為界,于是罷軍”,孫劉聯(lián)盟因此能繼續(xù)維持.這次“單刀會(huì)”,經(jīng)戲劇家、小說家敷衍,關(guān)羽成了英雄,魯肅反成了鼠目寸光、骨軟膽怯的侏儒.這是藝術(shù)家們的創(chuàng)作,并非歷史真相.魯肅一手促成了孫劉聯(lián)盟,并為之“守之終身而不易”(王夫之語).所以,劉備、孫權(quán)都逐漸強(qiáng)大,建立了與曹魏抗衡的蜀、吳二國,中國歷史上才出現(xiàn)了三國時(shí)期.