月球是人類走向宇宙的起點(diǎn).
人類的求知欲望是永無止境的,當(dāng)我們對(duì)地球的認(rèn)識(shí)越來越深入的時(shí)候,自然而然地將目光投向了更加廣闊的宇宙.我們將對(duì)太陽系內(nèi)的行星及星際空間的探測稱為行星探測.因?yàn)楹棋珶o垠的宇宙有1000多億個(gè)星系,銀河系只是其中之一；每個(gè)星系中又有幾十億個(gè)恒星,以各個(gè)恒星為中心又組成幾十億個(gè)恒星系統(tǒng),太陽系也只是是其中之一,可見人類賴以生存、繁衍的地球所在的太陽系系相對(duì)宇宙而言是何等渺小.然而以人類目前的能力,我們所能探測的也就是這個(gè)小小的太陽系,因?yàn)楝F(xiàn)代火箭以每秒20公里的速度,到達(dá)距地球最近的恒星“比鄰星”約需6.5萬年,到天狼星約需13萬年,只有接近光速的飛行速度才有可能實(shí)現(xiàn)有意義的太陽系以外的探測.