陽光 沒有陽光,植物就不能進(jìn)行光合作用,也就不能生存下去.因此,陽光對(duì)植物的生理和分布起著決定性的作用.在陸生植物中,有些只有在強(qiáng)光下才能生長(zhǎng)得好,如松、杉、柳、槐、小麥、玉米等；有些只有在密林下層的陰暗處才能生長(zhǎng)得好,如藥用植物人參、三七等.
陽光對(duì)動(dòng)物的影響也很明顯.陽光能夠影響動(dòng)物的體色.例如,魚的身體的背面顏色較深,腹面卻是白色,這就與陽光的照射有關(guān)系.陽光還能影響動(dòng)物的生長(zhǎng)發(fā)育.有人做過這樣一個(gè)試驗(yàn)：把蚜蟲培養(yǎng)在連續(xù)光照或連續(xù)無光照的條件下,所產(chǎn)生的個(gè)體大多沒有翅；把蚜蟲培養(yǎng)在光暗交替的條件下,所產(chǎn)生的個(gè)體大多有翅.
溫度 宇宙中溫度變化的幅度極大,但適于生物生存的溫度范圍卻很窄.過熱或過冷,都會(huì)使生物體的新陳代謝無法正常進(jìn)行,甚至?xí)股锼劳?以動(dòng)物為例來說,大多數(shù)動(dòng)物生活在一2～50℃左右的溫度范圍內(nèi),如果環(huán)境溫度超過了這個(gè)范圍,很多動(dòng)物就難以生存了.
溫度與植物的分布有著密切的關(guān)系.蘋果、梨等果樹不能在熱帶地區(qū)栽種,這是由于受到高溫的限制.柑桔不能在北方栽種,這是由于受到低溫的限制.
溫度對(duì)動(dòng)物的形態(tài)有影響.有人發(fā)現(xiàn),同一種類的哺乳動(dòng)物,在寒冷地區(qū)生活的個(gè)體,其體型都比較大,但是尾、耳朵、鼻端等都較為短小,這樣可以盡量減少身體的表面積,減少熱量的散失.
溫度對(duì)動(dòng)物的生活習(xí)性也有明顯的影響.在炎熱的夏季,鳥類主要在清晨和黃昏較涼爽的時(shí)刻活動(dòng),中午就隱伏不動(dòng)了.溫度降低到24℃以下時(shí),蚱蟬（俗稱“知了”）就停止了鳴叫.冬天到來時(shí),很多變溫動(dòng)物就要進(jìn)入冬眠,如蛇、蜥蜴等.
水 一切生物的生活都離不開水.在組成生物體的成分中,大部分是水.植物體的含水量一般為60％～80％,有的高達(dá)90％以上.動(dòng)物體的含水量也大致相似,例如,魚的含水量為70％,人體的含水量,初生嬰兒為72％,成人為65％.
對(duì)動(dòng)物來說,缺水比缺少食物的后果更為嚴(yán)重.動(dòng)物在沒有食物的情況下生存的時(shí)間,要比沒有水時(shí)生存的時(shí)間長(zhǎng).
一年中的降水總量和雨季的分布等,是限制陸生生物分布的重要因素.在干旱的沙漠地區(qū),只有少數(shù)耐干旱的動(dòng)植物能夠生存；而在雨量充沛的熱帶雨林地區(qū)（如我國(guó)南部的海南島等地）,卻森林茂密,動(dòng)植物種類繁多.