指南針,這個說法,實際上是由中國古代“司南”的習(xí)慣說法演變過來的.當(dāng)時的“司南”,的確是指向南邊的.而到現(xiàn)在,“指南針”中這個“南”指的就是方向的泛稱,而不具有字面上實際的具體含義了.
至于,現(xiàn)在的指南針紅色端,指向的是地球的北方.這是因為,現(xiàn)在制作的指南針統(tǒng)一是按照國際標(biāo)準,磁針紅色端為磁針的N極,也就是北極.在指南針中它指向的是北邊,因為地球的地理北極實際上是地球磁場的南極,所以根據(jù)異性相吸的原則,磁針北極會被吸引而指向磁場南極,也就是地理的北極方向.換句話說,就是紅色端指向的是北邊.