地動(dòng)儀是用銅做成的,外形像是酒樽.表面是金黃色,上部鑄有八條金龍,分別伏在東、西、南、北及東北、東南、西北、西南八個(gè)方向.龍頭是向下,龍嘴里邊各含一顆小銅球,與地上仰蹲張嘴的蟾蜍是相互對(duì)應(yīng)的.地動(dòng)儀的肚子是空心在其中有一個(gè)柱子,上粗下細(xì).銅柱周圍有八根橫桿,各與一龍頭相連.銅柱是震擺裝置,橫桿用來控制和傳導(dǎo)銅柱運(yùn)動(dòng)的方向.在地動(dòng)儀受到地震波沖擊時(shí),銅柱就倒向發(fā)生地震的方向,推動(dòng)同一方向的橫桿和龍頭,使龍嘴張開,銅球下落到蟾蜍嘴中,并發(fā)出響聲,以提示人們注意發(fā)生了地震及地震的時(shí)間和方向.