伽利略是17世紀(jì)意大利偉大的科學(xué)家.他在學(xué)校念書的時(shí)候,同學(xué)們就稱他為“辯論家”.他提出的問題很不尋常,常常使老師很難解答.
那時(shí)候,研究科學(xué)的人都信奉亞里士多德,把這位兩千多年前的希臘哲學(xué)家的話當(dāng)作不容許更改的真理.誰要是懷疑亞里士多德,人們就會責(zé)備他：難道要違背人類的真理嗎?”
亞里士多德曾經(jīng)說過：“兩個(gè)鐵球,一個(gè)10磅重,一個(gè)1磅重,同時(shí)從高處落下來,10磅重的一定先著地,速度是1磅重的10倍.”這句話使伽利略產(chǎn)生了疑問.他想：如果這句話是正確的,那么把這兩個(gè)鐵球拴在一起,落得慢的就會拖住落得快的,落下的速度應(yīng)當(dāng)比10磅重的鐵球慢；但是,如果把拴在一起的兩個(gè)鐵球看作一個(gè)整體,就有11磅重,落下的速度應(yīng)當(dāng)比10磅重的鐵球快.這樣從一個(gè)事實(shí)中卻可以得出兩個(gè)相反的結(jié)論,
伽利略帶著這個(gè)疑問反復(fù)做了許多次試驗(yàn),結(jié)果都證明亞里士多德的這句話的確說錯(cuò)了.兩個(gè)不同重量的鐵球同時(shí)從高處落下來,總是同時(shí)著地,鐵球往下落的速度跟鐵球的輕重沒有關(guān)系.伽利略那時(shí)候才25歲,已經(jīng)當(dāng)了數(shù)學(xué)教授.他向?qū)W生們宣布了試驗(yàn)的結(jié)果,同時(shí)宣布要在比薩城的斜塔上做一次公開試驗(yàn).
消息很快傳開了.到了那一天,很多人來到斜塔周圍,都要看看在這個(gè)問題上誰是勝利者：是古代的哲學(xué)家亞里士多德呢,還是這位年輕的數(shù)學(xué)教授伽利略?有的說：“這個(gè)青年真是膽大妄為,竟想找亞里士多德的錯(cuò)處!”有的說：“等會兒他就固執(zhí)不了啦,事實(shí)是無情的,會讓他丟盡了臉!”
伽利略在斜塔頂上出現(xiàn)了.他右手拿著一個(gè)10磅重的鐵球,左手拿著一個(gè)1磅重的鐵球.兩個(gè)鐵球同時(shí)脫手,從空中落下來.一會兒,斜塔周圍的人都忍不住驚訝地呼喊起來,因?yàn)榇蠹铱匆妰蓚€(gè)鐵球同時(shí)著地了,正跟伽利略說的一個(gè)樣.這時(shí)大家才明白,原來像亞里士多德這樣的大哲學(xué)家,說的話也不是全都對的.