絲綢之路,簡稱絲路.是指西漢（公元前202年—公元8年）時,由張騫出使西域開辟的以長安（今西安）為起點,經(jīng)甘肅、新疆,到中亞、西亞,并聯(lián)結(jié)地中海各國的陸上通道（這條道路也被稱為“西北絲綢之路”以區(qū)別日后另外兩條冠以“絲綢之路”名稱的交通路線）.因為由這條路西運的貨物中以絲綢制品的影響最大,故得此名（而且有很多絲綢都是中國運的）.其基本走向定于兩漢時期,包括南道、中道、北道三條路線.
絲綢之路的開辟,有力地促進(jìn)了東西方的經(jīng)濟(jì)文化交流,對促成漢朝的興盛產(chǎn)生了積極的作用.這條絲綢之路,至今仍是中西交往的一條重要通路.在工業(yè)化到來的時刻,完成了它的使命.它已被東起連云港,西至荷蘭鹿特丹的10900公里長的新亞歐大陸橋所取代.但是,它仍有可開發(fā)的新價值.