第二屆大陸會議還決定組織大陸軍,并任命喬治 華盛頓為大陸軍總司令.從此,美國人民開始了有組織的反英斗爭.
華盛頓出生在弗吉尼亞的一個大種植園奴隸主家庭,從小受到良好的文化教育,富有開拓精神,吃苦耐勞,待人謙和,心地善良,后來成為美國獨立運動的主要領導人.
美國獨立斗爭是一場十分艱苦的斗爭,因為英國軍隊的實力遠遠超過大陸軍.但是,在華盛頓的領導下,美國人民不屈不饒,英勇奮戰(zhàn).1777年10月,美國獨立斗爭中的軍事對抗階級借宿,1783年,美英簽署《巴黎合約》,英國正式承認美國獨立.
美國獨立斗爭結(jié)束后,正在巴黎談判的杰斐遜專程趕回國內(nèi),設計了一個華盛頓向國會交出軍權(quán)的儀式.按照杰斐遜的設計,向國會交出軍權(quán)的儀式如期舉行.當時,華盛頓在議員們的對面落座,當議長向大家作介紹時,華盛頓站起來"以鞠躬禮表示國家的武裝力量對文官政府的服從",而國會議員們則以"手觸帽檐還禮".然后,華盛頓發(fā)表了簡短的講話:"現(xiàn)在,我已經(jīng)完成了賦予我的使命,我將退出這個偉大的舞臺,并且向尊嚴的國會告別,在它的命令之下,我分站已久.我謹在此交出委任并辭去我所有的公職."議長則在講話中說:"你在這塊新的土地上捍衛(wèi)了自由的理念,為受傷害和被壓迫的人們樹立了典范.你將帶著同胞們的祝福退出這個偉大的舞臺.但是,你的道德力量并沒有隨著你的軍職一起消失,它將激勵子孫后代."
1789年,華盛頓的卓越功勛使他當選為美國第一任總統(tǒng).四年以后,他再次當選為美國總統(tǒng).在做了兩屆總統(tǒng)之后,1796年9月17日,華盛頓發(fā)表《告別詞》.他宣布:"我現(xiàn)在應當向大家有所表示.就是我已下定決心謝絕把握放在被選之列."從而主動放棄了繼續(xù)當選美國總統(tǒng)的權(quán)利.華盛頓的這一舉動開創(chuàng)了一個先例,那就是美國沒有人可以成為終身總統(tǒng),也不允許連任三屆總統(tǒng).1799年12月14日,華盛頓逝世,享年67歲.
華盛頓領導美國人民取得了民族獨立,又開創(chuàng)了民主政治的先河.作為開國元勛和偉大的政治家,華盛頓成為美國最著名的歷史人物之一.
喬治•華盛頓（George Washington,1732年-1799年）,美國開國總統(tǒng).早年當過土地測量員.在美國獨立戰(zhàn)爭中,他任大陸軍總司令,為美國的獨立作出了巨大的貢獻.1789年當選總統(tǒng),1793年再選連任.由于他對爭取美國獨立、發(fā)展美國經(jīng)濟、建設民主法制和鞏固聯(lián)邦基礎所作的貢獻,被美國人尊稱為“國父“.1797年兩屆任滿后,華盛頓拒絕再參加競選,隱退回鄉(xiāng).此舉開創(chuàng)了美國歷史上摒棄終身總統(tǒng)制及和平轉(zhuǎn)移權(quán)力的范例.