雄鳥額棕白色,眼先、眉、頰和耳羽白色,頭頂黑色而具藍(lán)色光澤,枕具一輝紅色斑,后枕具一窄的黑色橫帶.后頸及頸兩側(cè)白色,形成一白色領(lǐng)圈.肩白色,背輝黑色,腰黑褐色而具白色端斑；兩翅黑色,翼緣白色,飛羽內(nèi)翈均具方形或近方形白色塊斑,翅內(nèi)側(cè)中覆羽和大覆羽白色,在翅內(nèi)側(cè)形成一近圓形大白斑.中央尾羽黑褐色,外側(cè)尾羽白色并具黑色橫斑.顴紋寬闊呈黑色,向后分上下支,上支延伸至頭后部,另一支向下延伸至胸側(cè).頦、喉、前頸至胸以及兩脅污白色,腹亦為污白色,略沾桃紅色,下腹中央至尾下覆羽輝紅色.雌鳥頭頂、枕至后頸輝黑色而具藍(lán)色光澤,耳羽棕白色,其余似雄鳥 (東北亞種).幼鳥 (雄性)整個頭頂暗紅色,枕、后頸、背、腰、尾上覆羽和兩翅黑褐色,較成鳥淺淡.前頸、胸、兩脅和上腹棕白色,下腹至尾下覆羽淺桃紅色.虹膜暗紅色,嘴鉛黑或藍(lán)黑色,跗蹠和趾褐色.　　大斑啄木鳥是中等體形的䴕形目鳥類,體長在25厘米左右,翼展38-40厘米.本物種雄性與雌性之間有顯著的區(qū)分特征,雄性額部、頰部、耳羽白色或淡褐色,具體的顏色會根據(jù)亞種的不同而有所區(qū)別；頭頂、后頸和上背、下背尾上覆羽均為黑色；腦后的枕部在黑色的底色上有一塊醒目的紅色斑塊；這是區(qū)分本物種雄性與雌性的重要特征；兩側(cè)肩羽為形目的白色三角形；尾羽強(qiáng)勁有力兩枚中央尾羽黑色,外側(cè)尾羽白色具黑色橫斑；飛羽黑色具白色斑點；頜部、喉部、胸部污白色,下腹部和尾上覆羽為鮮艷的紅色.雌性與雄性相比近有一點差別即不具有枕部的紅色斑塊.虹膜紅色；喙灰色；腳灰色,與其他鳥類不同的是䴕形目的鳥類大多兩趾向前,兩趾向后,為適合攀爬的對趾足.