人的行為是由動機決定的,而動機是由是由需要支配的,但其三者之間并不一定一一對應.
動機是在需要的基礎上產生的.但是需要并不必然產生動機,只有在需求的對象達到一定的強度才能轉化為動機.一般來說,動機是行為產生的直接原因,行為是動機的外在表現,其之間有著復雜的關系,他們彼此之間并不一一對應,同一動機可以引起多種不同的行為,同一行為也可能出自不同的動機.動機會指導行為,同時行為也會反作用動機.
一般說來,其三者滿足下列鏈式關系：
需要 → 心里緊張 → 動機→目標導向行為 → 目標行為→需要滿足 →新的需要.