阿姆斯特朗1930年8月5日生于美國俄亥俄州瓦帕科內(nèi)達(dá)市,他從小學(xué)習(xí)認(rèn)真,理想
是長大當(dāng)飛行員,14歲即開始接受飛行訓(xùn)練,16歲獲得飛行員證書,1949—1952年成為海軍中最年輕的飛行員.1953年7月阿姆斯特朗服役期滿后進(jìn)帕杜大學(xué)學(xué)習(xí)航空技術(shù),畢業(yè)后在愛德華茲空軍基地任試飛員,后參加過X—15火箭飛機(jī)的飛行計劃,曾進(jìn)行過6次試飛,最高飛行高度達(dá)到6萬米.1962年9月,經(jīng)過嚴(yán)格挑選,阿姆斯特朗成為首批從文職飛行員中征選的2名宇航員之一,從此與航天事業(yè)接下了不解之緣.
1947年,他進(jìn)入印第安那州拉斐特的普度大學(xué),學(xué)習(xí)航空工程并成為海軍后備飛行軍官.1950年,他在韓國進(jìn)行了78次戰(zhàn)斗任務(wù)飛行,被擊落一次,三次獲得空軍勛章.
1955年,他加入太空總署,成為一名非軍職的高速試飛員（他是駕駛X－15尖端研究飛機(jī)飛行的12人之一,這種飛機(jī)能以超音速飛行并達(dá)到很高的高度.12名飛行員當(dāng)中有8位,包括阿姆斯特朗,飛過了80公里（50英里）的高度,一度被認(rèn)為是未來宇航員所必備的業(yè)績）. 1962年9月17日,他獲選為第二批的九名受訓(xùn)的宇航員之一,他也是第一位非軍職的宇航員.3年后,阿姆斯特朗成為“雙子星5號”任務(wù)的預(yù)備正駕駛.
1966年3月16日,阿姆斯特朗做為“雙子星8號”的正駕駛,進(jìn)行了首次太空飛行.這次飛行歷時10小時41分26秒,包括首次與另一架宇宙飛船在軌道自動導(dǎo)航的阿金那目標(biāo)火箭對接.他成功地使阿金那火箭與他的宇宙飛船分離并墜入太平洋,這是美國宇宙飛船首次緊急著陸.在這一年的后期,他成為“雙子星11號”的預(yù)備正駕駛.
1968年,“阿波羅8號”預(yù)備正駕駛. 1969年7月16日,阿姆斯壯成為“阿波羅11號”指揮官.他與年輕的宇航員邁克爾·柯林斯（1930－）和巴茲·艾德林（1930－）一起進(jìn)行登月月球飛行.到達(dá)月球后,柯林斯停留在軌道上,阿姆斯壯乘小鷹號月球著陸器登上月球表面,避開月球冰礫,在寧靜海平穩(wěn)著陸.阿姆斯特朗和艾德林在月球表面進(jìn)行了2小時30分鐘的活動,進(jìn)行科學(xué)實驗,采集巖石和土壤樣品,留下進(jìn)行實驗的科學(xué)設(shè)備與紀(jì)念其著陸的徽章.他們于7月21日離開月球,7月24日返回地球.
1970年,他被南加利福尼亞大學(xué)授予航空工程碩士學(xué)位,出版《首次登上月球》一書.7月出任太空總署航空學(xué)協(xié)會副會長.1971年,在俄亥俄州的辛辛那提大學(xué)工作,任航空工程學(xué)教授. 1979年,離開辛辛那提大學(xué).1985年,在國家太空委員會工作.