現(xiàn)在我們知道日地距離在一天內(nèi)的變化是微不足道的.早晨太陽離我們稍遠(yuǎn)一點(diǎn),中午稍近一些,兩者相差約等于地球半徑,僅相當(dāng)于日地距離的1/2300,這對觀察太陽的大小和太陽輻射到地球的熱能都不起多大影響.
為什么早晨的太陽看起來較中午時(shí)大呢?這是視覺的差誤、錯(cuò)覺.同一個(gè)物體,放在比它大的物體群中顯得小,而放在比它小的物體群中顯得大.同樣道理,早晨的太陽,從地平線上升起來的背襯是樹木、房屋及遠(yuǎn)山和一小角天空,在這樣的比較下,此時(shí)太陽顯得大.而中午太陽高高升起,廣闊無垠的天空是背襯,此時(shí)太陽就顯得小了.其次,同一物體白色的比黑色的顯得大些,這種物理現(xiàn)象叫做“光滲作用”.當(dāng)太陽初升時(shí),背景是黑沉沉的天空,太陽格外明亮；中午時(shí),背景是萬里藍(lán)天,太陽與其亮度反差不大,就顯得小些.
中午的氣溫較早晨高,是否此時(shí)的太陽較早晨離我們近些呢?也不是.主要原因是早晨太陽斜射大地,中午太陽直射大地.在相同的時(shí)間、相等的面積里,直射比斜射熱量高.同時(shí),在夜里,太陽照射到地面上的熱度消散了,所以早上感到?jīng)隹欤恢形?太陽的熱度照射到地面上,所以感到熱.溫度的涼與熱,并不能說明太陽距離地面的遠(yuǎn)與近.