魚,是我所想要的,熊掌,也是我所想要的,如果這兩種東西不能同時都得到的話,我就會放棄魚而選取熊掌.生命我所想要的,道義也是我所想要的,這兩樣?xùn)|西不能同時都具有的話,我就會舍棄生命而選取道義.生命是我所想要的,但想要的還有勝過生命的東西,所以不做茍且偷生的事.死亡是我所厭惡的,但所厭惡的還有超過死亡的事,所以有的災(zāi)禍不躲避.如果人們所想要的東西沒有能超過生命的,那么可以憑借來保全生命的做法為什么不用呢?如果人們所厭惡的事情沒有超過死亡的,那么一切可以躲避災(zāi)禍的事情為什么不做呢?那么有辦法求生但是卻有人不采用這個做法,那么可以借此來躲避災(zāi)禍卻有人不這樣做.因此,所想要的有比生命更寶貴的東西（就是義）,所厭惡的有比死亡更嚴(yán)重的東西（就是不義）.不僅僅有才能的人有這種思想,每個人都有這種思想,只不過賢人能夠不丟掉它罷了.
一碗飯,一碗湯,得到它便可以活下去,失去它就要死亡.如果吆喝著給他吃,過路饑民都不會接受；如果用腳踢著給別人吃,乞丐也輕視它.不管是否符合禮與義就接受優(yōu)厚的俸祿,這高位俸祿對我有什么增益呢?是為了住宅的華美,得到妻妾的侍奉,讓我所認識的窮困貧苦的人感激我的恩德嗎?從前為了道義寧愿身死也不接受別人的施舍,如今卻為了住宅的華美而接受了；從前為了道義寧愿身死也不接受別人的施舍,如今卻為了得到妻妾的侍奉而接受了；從前為了道義寧愿身死也不接受別人的施舍,如今卻為了讓我所認識的窮困貧苦的人感激而接受了它.這種行為難道不可以停止嗎?這就叫做喪失了本性.