霧和云都是由浮游在空中的小水滴或冰晶組成的水汽凝結物,只是霧生成在大氣的近地面層中,而云生成在大氣的較高層而已.霧既然是水汽凝結物,因此應從造成水汽凝結的條件中尋找它的成因.大氣中水汽達到飽和的原因不外兩個：一是由于蒸發(fā),增加了大氣中的水汽；另一是由于空氣自身的冷卻.對于霧來說冷卻更重要.當空氣中有凝結核時,飽和空氣如繼續(xù)有水汽增加或繼續(xù)冶卻,便會發(fā)生凝結.凝結的水滴如使水平能見度降低到1千米以內時,霧就形成了.
另外,過大的風速和強烈的擾動不利于霧的生成.
因此,凡是在有利于空氣低層冷卻的地區(qū),如果水汽充分,風力微和,大氣層結穩(wěn)定,并有大量的凝結核存在,便最容易生成霧.一般在工業(yè)區(qū)和城市中心形成霧的機會更多,因為那里有豐富的凝結核存在.